En beboer i Rapa Nui (også kjent som Påskeøya, et polynesisk territorium i Chile) ble arrestert i forrige uke for å ha skadet en av øyas hellige moaistatuer med sin pickup, rapporterte den chilenske nyhetsnettsted Cooperativa.
Lokalt politi sa at lastebilen trolig rullet ned en bakke og slo statuens seremonielle plattform, eller "ahu", etter å ha blitt holdt uten tilsyn. Mannen forlot lastebilen med bare en stein kilet under dekket foran for å kompensere for en ødelagt parkeringsbrems.
I følge Camilo Rapu, president for påskeøyas urfolk Rapa Nui, forårsaket ulykken "uberegnelig" skade på statuen og plattformen.
"The moai er hellige strukturer av religiøs verdi for Rapa Nui-folket," sa Rapu til CNN. "er en krenkelse av en kultur som har levd mange år som har kjempet for å gjenvinne sin arv og arkeologi."
Øyas berømte monolitiske hoder er hver mellom 1 000 og 500 år gamle, og de største måler opptil 12 meter høye og veier 75 tonn (68 tonn). (Så langt har ingen detaljer om den skadede statuenes størrelse blitt utgitt.) Hver av øyas omtrent 1000 moai-statuer, hvor hundrevis ringer til øyas omkrets på steinplattformer, regnes som UNESCOs verdensarvsteder.
Øyas ordfører, Pedro Edmunds Paoa, sa at ulykken er en grunn til å innføre trafikklover mot Rapa Nui. Utenfor Rapa Nuis hovedby, Hanga Roa, er det få asfalterte veier og ingen trafikklys; med en økende befolkning på omtrent 8000 innbyggere og 12 000 turister som besøker hver måned, er øya forfallen for strengere kjøreregler, sa Edmunds Paoa.
"Alle bestemte seg for å ikke etablere trafikkregler når det gjaldt kjøretøy på hellige steder - men vi som råd snakket om farene og visste veldig godt hva økningen i antall turister og innbyggere kunne bety," sa Edmunds Paoa til Chiles El Mercurio avis. "De hørte ikke på oss, og dette er resultatet."
Mens trafikklovene kan være slappe på Rapa Nui, kan straffen for å skade en av øyas gjenstander være alvorlig. I 2008 ble en finsk turist som brakk øret av en statue bøtelagt med 17 000 dollar og ble utestengt fra øya i tre år.
