Astronauter ombord på romstasjonen har nå en helt egen tricorder. Det virkelige navnet på denne enheten er LOCAD-PTS, forkortelse for Lab-On-a-Chip Application Development Portable Test System. Det er et håndholdt biologisk laboratorium spesielt utviklet for å oppdage og identifisere mikrober på romstasjonsoverflater.
Uansett hvor det er mennesker, er det også mikrober. Biologer anslår at hver menneskekropp har minst en billion løpende mikrober, og utgjør så mye som 2% av en persons totale masse. De fleste lever i harmoni med innfødte menneskelige celler, men andre forårsaker sykdommer.
LOCAD kan for tiden påvise E. coli, salmonella og sopp. [beskyttet mot e-post] NASA rapporterer at noen sopp faktisk kan nedbryte elektronikk, og ISS er full av elektronikk som er viktig for å opprettholde romstasjonen.
LOCAD bruker spesialiserte kassetter for å finne forskjellige typer mikrober. Ved utgangen av året vil nye patroner bli sendt til stasjonen som kan oppdage stafylokokk og streptokokk.
Etter hvert håper forskere å ha patroner for å oppdage alle slags mikroorganismer og kjemiske forbindelser, slik at enheten kan brukes til å diagnostisere hvilken type "bug" en astronaut kan ha hvis de blir syke.
Mens Star Trek-trikorderen kunne sjekke livsviktige tegn og finne fremmedliv, kan LOCAD brukes på måneoppdrag, langvarige opphold på andre planeter, og også her på jorden for å holde rede på ørsmå livsformer.
LOCAD ligner faktisk mer på trikorden fra Star Trek: the Next Generation.
Her er et bilde av trikorderen fra den originale Star Trek på 1960-tallet.
Original nyhetskilde: [e-postbeskyttet]
