For det blotte øye ser det ut til at dyphavsvamp sitter helt stille, innesperret til ett sted på havbunnen. Men i virkeligheten beveger de squidgy skapningene seg ganske mye og slipper noen ganger ut mektige "nyser" ved å trekke sammen hele kroppen på en gang.
Det kan hende du savner sjansen din til å si "gesundheit", fordi svamp nyser skjer i sakte film, ifølge en fersk undersøkelse.
Forskere ved Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) fanget oppførselen på kameraet ved hjelp av tid-forfall-fotografering, ifølge en uttalelse som beskriver studien. Kameraene deres sitter på 4000 meter under havets overflate, på et langtidsstudieområde kalt Station M, som ligger omtrent 220 kilometer utenfor den sentrale California kysten. Mens han studerte gamle tidsforfall-bilder av havbunnen, så en forsker øye på noe uventet.
"Alle så på agurker og kråkeboller som snublet rundt på havbunnen, men jeg så på svampen. Og så endret svampen størrelse," sa hovedforfatter Amanda Kahn, en tidligere MBARI-postdoktor, i uttalelsen.
Kahn og hennes medforfatter Clark Pennelly, en atmosfærisk forsker ved University of Alberta, så nærmere på bildene og fant ut at flere glassvampe, som stikker opp fra havbunnen som tulipaner, så ut til å trekke seg sammen og utvide seg i et rytmisk mønster over tid. Forskerne så lignende bevegelser fra sputnik-svamper, som med jevne mellomrom løsnet og trakk tilbake sine "parasolllignende" filamenter i det omkringliggende vannet. "Det er foreløpig ikke kjent hva tidspunktet for disse rytmene er, eller hvorfor de skjer slik de gjør," la Kahn til.
Svamper filtrerer vanligvis næringsstoffer fra vannet for næring, og tidligere forskning antydet at skapningene ikke kan filtrere fôr like effektivt når de trekker sammen kroppene sine, ifølge uttalelsen. Medforfatter Sally Leys, professor ved Institutt for biologiske vitenskaper ved University of Alberta, har observert lignende oppførsel i ferskvannssvamper, som kan bli irritert av partikler som sirkulerer i vannet og trekker seg sammen for å skyve den forurensede væsken fra kroppene deres - lignende til hvordan vi kvitter munnen og nesen av støv når vi nyser.
En ferskvannssvamp kan ta omtrent 40 minutter å fullføre en enkelt nys, ifølge MBARI-uttalelsen. I det nye opptaket tok nyser timer eller til og med uker å fullføre. "Dyphavet er et dynamisk sted, men det fungerer i en annen tidsskala ... enn vår verden," sa Kahn.
Studien ble først publisert 2. januar i tidsskriftet Deep Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography. En ferdig utgave av papiret vil vises i en spesialutgave av samme tidsskrift i sommer.
