Studenter over hele verden innpakker designideer for eksperimentelle raketter for å konkurrere i den fjerde årlige Spaceport America Cup, den største interkollegiale rakettingeniørkonkurransen på jorden.
Mer enn 100 lag med unge rocketeers vil lansere kreasjonene sine i juni i New Mexico på Spaceport America, et privat lanseringsanlegg som også er hjemmet til Virgin Galactic, et romturismeselskap. Rakettene deres vil sveve helt opp til 30.000 fot, avhengig av kategori. Dommerne vil avgjøre vinnerne.
Studenter på høyskoler, universiteter og videregående skoler kan konkurrere i konkurransen, og det er fortsatt noen dager igjen til å sende inn en søknad. Oppføringer forfaller innen fredag (18. oktober), kl. 17.00. EDT (2100 GMT), og Experimental Sounding Rocket Association (ESRA), som er vertskap for arrangementet, vil velge lagene som skal konkurrere i 2020 Spaceport America Cup innen utgangen av måneden.
For å delta i konkurransen er alt du trenger å gjøre denne uken å sende inn en søknad som beskriver teamets planer om å designe, bygge og lansere en rakett utstyrt med en vitenskapelig nyttelast. For å fullføre en applikasjon, trenger team en generell ide om rakettens parametere, for eksempel størrelse, vekt og fremdriftstype, så vel som dens flybane. Lag vil også trenge en plan for hvordan de skal gjenopprette raketten etter flyging - hva slags fallskjermsystem raketten vil ha - og hvordan de planlegger å teste det utvinningssystemet før den store konkurransen.
Studenter fra 122 lag og 14 forskjellige land konkurrerte i Spaceport America Cup i 2019. Et flertall av fjorårets søkere ble valgt ut til å konkurrere, sa Cliff Olmsted, president i ESRA, til Space.com. Ethvert team som fyller ut applikasjonen har en ganske god sjanse til å bli valgt, la han til. Imidlertid kan lag som blir presset for tid før fristen 18. oktober, kanskje vente til neste år med å sende inn en søknad og få et forsprang på design for 2021 Spaceport America Cup.
Det er mange sjanser til å være en vinner på Spaceport America Cup, med seks separate konkurransekategorier basert på typen rakett. Utah State Universitys Space Dynamics Laboratory (SDL) tilbyr også $ 1500 i pengepremier for lagene som lanserer de mest "meningsfylte" nyttelastene, ifølge konkurransebeskrivelsen. Lagene vil også motta ærespriser for ting som innovasjon, datamodellering og simulering, sportsmanship og team spirit. Bare en sammenlagtvinner får ta med seg Genesis Cup. Du kan se hele listen over tidligere vinnere her.
Ikke bare er Spaceport America Cup en morsom mulighet for studenter å lansere sine egne raketter i ørkenen av New Mexico, men det er også et flott sted for dem å få en fot i døren til rakettindustrien. Sponsorer fra selskaper som Virgin Galactic, Boeing, Blue Origin, Northrop Grumman og United Launch Alliance rekrutterer praktikanter fra Spaceport America Cup hvert år, sa Olmsted. Så akkurat som studenter kan dra nytte av å delta i konkurransen, er det også en fin måte for selskaper å fremme neste generasjon forskere og ingeniører som vil designe fremtidens raketter.
For mer informasjon om konkurransereglene og hvordan du søker, kan du finne alle relevante skjemaer og dokumenter her. For å fylle ut en søknad for å delta i konkurransen, besøk herox.com/SpaceportAmericaCup2020 (du må opprette en konto). Så langt har 160 lag begynt å fylle ut søknader, men bare 54 har sendt inn.
- Se en studentbygd rakett Go Supersonic!
- USC Studentenes rakett når plass i opptakssetting
- Studentene vil lansere raketter til randen av verdensrommet for en millionpris
