[/ Caption]
I begynnelsen av mai 2010 opplevde det 33 år gamle Voyager 2-romfartøyet en anomali hvor dataene den returnerte til Jorden var uleselig. Ingeniører diagnostiserte problemet som en flip of bit i minnet i datamaskinen for flydatasystem som pakker data for å overføre tilbake til Jorden, og klarte å tilbakestille datamaskinen. 23. mai sendte Voyager 2 data som igjen var formatert ordentlig, men teamene ønsket å sjekke ut alle systemene på romfartøyet for å sikre at alt fungerer som det skal. Vi sjekket inn med Dr. Ed Stone, tidligere direktør for JPL og prosjektforskeren for Voyager-prosjektet siden 1972 for å få de siste nyhetene om hvordan Voyager 2s kassa utvikler seg.
"Vitenskapsteamene har bekreftet at Voyager 2 igjen overfører vitenskapsdata i det forventede formatet og instrumentene er fullt ut funksjonelle," sa Stone via e-post. "Den eneste gjenværende handlingen er å tilbakestille klokken i romfartsdatasystemet som mistet tid mens minnebiten var i feil tilstand. Tilbakestillingskommandoer vil bli sendt til Voyager 2 i løpet av de neste to ukene. ”
Den vippede eller dårlige biten i flydatasystemet var sannsynligvis forårsaket av en kosmisk stråle som skled av strålingsbeskyttelsen på romskipet. Siden datamaskinen lagrer informasjon i nuller og nuller, kan en kosmisk stråling treffe verdien på en minnebit. Bekymringen var at den vippete biten fant sted på et viktig sted som kunne ha en alvorlig effekt på romskipet, men heldigvis ble problemet løst "enkelt."
Jeg sier lett i sitater på grunn av kompleksiteten ved å diagnostisere og fikse et romskip på så store avstander. Siden Voyager 2 ligger omtrent 13,8 milliarder kilometer, eller 8,6 milliarder kilometer, fra Jorden, tar det nesten 13 timer før signaler når romfartøyet og nesten 13 timer før signaler kommer ned til NASAs Deep Space Network on Earth.
Hat til forskerne og ingeniørene på JPL for deres innsats og engasjement, slik at vi alle kan fortsette å følge Voyagers fortsatte reise til det interstellare rommet.
Kilder: JPL, e-postutveksling med Dr. Ed Stone, Planetary Blog.
