En animasjon av SET plassert på DSX-romfartøyet.
(Bilde: © NASAs Goddard Space Flight Center / CIL)
Oppdatering, 24. juni, kl. 20.20. EDT: SpaceX har kunngjort at de nå retter seg mot en kl. 02:30 EDT (0630 GMT), tre timer inn i det opprinnelige lanseringsvinduet.
For å beskytte satellitter i verdensrommet utsetter NASA et lite romfartøy for mye plass stråling.
NASAs Space Environment Testbeds (SET) oppdrag er for øyeblikket planlagt lansert 24. juni på en SpaceX Falcon Heavy rakett som del av et teknologitestingoppdrag kalt Space Test Program-2 (STP-2). SET har som mål å studere romvær, som viser til værforholdene i solsystemet, og hvordan stråling påvirker romfartøyer, for å bygge bedre utstyrte for fremtidig romutforskning.
"Du vil ikke lansere noe som ikke tåler miljøet," sa Nicola Fox, direktør for NASAs Heliofysikkdivisjon, under et mediesamtale som ble holdt 7. juni. "Disse spesielle oppdragene vil hjelpe oss å se på den rette typen materiale og best mulig teknologi som vi kan gjøre i verdensrommet. "
Stråling er en av de viktigste farene som truer romoppdragene. Energiske partikler avgitt av sol eller funnet i dypt rom kan skade både programvaren og maskinvaren til romfartøy over tid.
SET er et av tre eksperimenter på demonstrasjons- og vitenskapseksperimentene
romfartøy (kjent som DSX), et amerikansk flyvåpen romfartøy som i seg selv er en av 24 forskjellige nyttelaster som lanseres på SpaceXs STP-2-oppdrag. Det vil sikte på gapet mellom jordas strålingsbelter, som er kjent som Van Allen belter. Gapet, som forskere kaller spalteområdet, er fullt av stråling fanget av planetens magnetfelt - spesielt under et magnetisk storm. Disse stormene oppstår når det er en endring i magnetfeltet enten fra solvind eller solens magnetiske felt som forbinder med jordas.
"Det har ikke vært for mange målinger til å fortelle oss hvor dårlige ting blir i sporregionen," sa Michael Xapsos, fra SET Project Scientist Team, i en uttalelse. "Derfor skal vi dit."
Ved å bruke informasjonen som SET har samlet inn om romvær i det området, håper NASA å bygge ikke bare bedre beskyttet romfartøy, men også mer effektive.
"Vi vil sørge for at vi har riktig designmargin," sa Fox. "Det er veldig dyrt å legge kilo på verdensrommet ... Gud vet, du trenger ikke å starte et slagskip hvis alt du trenger er en jolle."
Besøk Space.com mandag 24. juni for fullstendig dekning av STP-2-oppdraget.
- SpaceX Falcon Tung å lansere skjærende NASA Space Tech
- Nano-skala materialer kan skjerme enheter fra ekstreme miljøer i verdensrommet
- Anti-Stråling Vest for å få Deep Space Test neste år
