En visning av SpaceXs første 60 Starlink-satellitter i bane, fremdeles i stablet konfigurasjon, med Jorden som et strålende blått bakteppe 23. mai 2019.
(Bilde: © SpaceX)
SpaceXs enorme internett-satellittkonstellasjon ser ut til å komme godt i gang.
De første 60 Starlink-satellittene har hakket en rekke viktige milepæler siden deres lansering til lav-jord bane sist torsdag (23. mai), sa selskapets representanter.
"På dette tidspunktet har alle 60 satellittene distribuert solcelle-arrays med suksess, generert positiv kraft og kommunisert med bakkestasjonene våre," sa en talsperson for SpaceX i en e-postoppdatering i dag (31. mai). "De fleste bruker allerede fremdriftssystemet ombord for å nå sin operative høyde og har tatt førstekontakt ved hjelp av bredbåndsfasede antenner. "
Denne Starlink-serien er fortroppen til en internett-leverer konstellasjon som til slutt vil bestå av tusenvis av satellitter, hvis alt går etter planen. Den føderale kommunikasjonskommisjonen har faktisk gitt SpaceX tillatelse til å lansere nesten 12 000 Starlink-fartøy.
De fem dusin nylig lanserte romfartøyene utplassert i en høyde av 440 kilometer (440 kilometer) og er på vei mot en operativ høyde på 550 km. Men de vil ikke komme opp dit i ytterligere noen uker, sa SpaceX-representanter.
Satellittenes synlighet på himmelen - a kilde til konsternasjon for noen astronomer, både profesjonelle og amatører - vil avta betydelig når de stiger, sa SpaceX-representantene. Satellittenes solarrayer vil også bevege seg bak fartøyet når de peker antennene mot Jorden, og bidrar til denne fadeout, la SpaceX-representanter til.
Firmaets grunnlegger og administrerende direktør Elon Musk har understreket at denne første Starlink-gruppen, mens den består av operative satellitter, er noe av en testkjøring, og det ville ikke være overraskende om noen problemer dukker opp. Selskapet er faktisk forberedt på å få ned noe romfartøy om nødvendig.
"SpaceX fortsetter å overvåke stjernebildet for alle satellitter som kan trenge å bli deorbitert," skrev representanter fra selskapet i dagens oppdatering. "Alle satellittene har manøvreringsevne og er programmert for å unngå hverandre og andre objekter i bane med stor margin."
SpaceX er ikke det eneste selskapet som tar sikte på å tilby rimelig internett til mennesker over hele verden via en stor konstellasjon i lav-jord bane. For eksempel har OneWeb, Telesat og Amazon også lignende planer.
- Se Evolusjonen av SpaceXs raketter i bilder
- I bilder: SpaceXs første Falcon Heavy Rocket Test lansering suksess!
- Elon Musk: Privat romentreprenør
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate), er ute nå. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
