Radarbilder av asteroiden 2007 PA8 anskaffet 28., 29. og 30. oktober (NASA / JPL-Caltech / Gemini)
Ta en god titt på asteroiden 2007 PA8 - den siste uken var den i ferd med å komme nærmest Jorden i de neste 200 årene ... og NASAs 230 fots (70 meter) store Deep Space Network-antenne i Goldstone, California, snappet bildet som det gikk.
OK, kanskje ingen "bilder" ble "knipset" ... 2007 PA8 er en liten, mørk kropp som bare kom innen 6,5 millioner kilometer i dag, 5. november (0,043 AU, eller 17 ganger avstanden fra Jorden til månen). Men radarfunksjonene til Deep Space Network-antennen i Californias Mojave-ørken kan sprette radar av selv de mørkeste asteroider, og skaffe data som kan brukes til å lage et detaljert portrett.
På bildet over, en kompositt av radardata innhentet 28., 29. og 30. oktober, kan vi se den uregelmessige formen til 2007 PA8 når den roterer sakte - bare en gang hver 3-4 dag. Perspektivet ser "nede" på 1,6 kilometer (hele 1,6 km) nord for asteroiden og viser rygger og kanskje til og med noen kratere.
Selv om den er klassifisert som en potensielt farlig asteroid (PHA) av IAUs Minor Planet Center, er banen i 2007 PA8 godt forstått. Det forventes ikke å utgjøre noen påvirkningstrussel mot Jorden i nær eller overskuelig fremtid.
2007 PA8 ble oppdaget av LINEAR 9. august 2007.
Les mer om asteroidradaravbildning her, og finn ut mer om asteroider på JPLs Asteroid Watch-side her.
Få mer informasjon om de kjente egenskapene til 2007 PA8 her.
Kilde: NASA Solar System Exploration. Bildepoeng:NASA / JPL-Caltech / Gemini
