Hvert år slipper Department of National Intelligence (DNI) sin verdensomspennende trusselvurdering av det amerikanske etterretningsfellesskapet. Denne årlige rapporten inneholder etterretningsfellesskapets vurdering av potensielle trusler mot USAs nasjonale sikkerhet og gir anbefalinger i samsvar med dette. De siste årene har disse truslene inkludert utvikling og spredning av våpen, regionale kriger, økonomiske trender, terrorisme, cyberterrorism, etc.
Årets vurdering, som ble utgitt 8. februar 2018, var absolutt en blandet pose med advarsler. Blant de mange potensielle truslene mot nasjonal sikkerhet, la forfatterne vekt på den mange nylige utviklingen som foregår i verdensrommet. Ifølge deres vurdering kan utvidelse av den globale romindustrien, voksende samarbeid mellom privat og offentlig sektor og veksten av forskjellige stater i verdensrommet utgjøre en trussel mot USAs nasjonale sikkerhet.
Naturligvis var de to hoved skuespillerne som utpekes Kina og Russland. Som de indikerer, vil disse landene lede flokken i de kommende årene når det gjelder utvidelse av rombasert rekognoserings-, kommunikasjons- og navigasjonssystemer. Dette vil ikke bare muliggjøre deres evner (og deres allierte) når det gjelder rombasert forskning, men vil også ha militære applikasjoner.
Som de oppgir i delen av rapporten med tittelen “Space and Counhttps: //www.dni.gov/files/documents/Newsroom/Testimonies/2018-ATA—Unclassified-SSCI.pdfterspace”:
"Fortsatt global ekspansjon av romfartsindustrien vil ytterligere utvide romaktiverte evner og romstedsbevissthet til nasjonalstat, ikke-statlige og kommersielle romaktører i de kommende årene, muliggjort av økt tilgjengelighet av teknologi, private sektorer og voksende internasjonale partnerskap. for delt produksjon og drift ... Alle aktører vil i økende grad ha tilgang til romavledede informasjonstjenester, for eksempel bilder, vær, kommunikasjon og posisjonering, navigasjon og timing for etterretnings-, militære, vitenskapelige eller forretningsformål. "
Et sentralt aspekt av denne utviklingen er skissert i seksjonen med tittelen "Emerging and Disruptive Technology", som tar for seg alt fra utviklingen av AI- og internetteknologier til additiv produksjon og avanserte materialer. Kort sagt, det er ikke bare utviklingen av nye raketter og romfartøyer det er snakk om her, men fordelene med billigere og lettere materialer, raskere informasjonsdeling og produksjon.
"Ny teknologi og nye applikasjoner av eksisterende teknologi vil også gjøre det mulig for våre motstandere å lettere utvikle våpensystemer som kan slå lengre, raskere og hardere og utfordre USA på alle krigsdomener, inkludert plass," de skriver.
Spesielt blir anti-satellittvåpen (ASAT) våpen adressert som den største trusselen. Slike teknologier har ifølge rapporten potensial til å redusere USAs og allierte militære effektivitet ved å forstyrre global kommunikasjon, navigasjon og koordinering mellom nasjoner og hærer. Disse teknologiene kan være ødeleggende i form av satellittmissiler, men også ikke-ødeleggende - dvs. elektromagnetisk puls (EMP) enheter. Som de indikerer:
"Vi vurderer at hvis en fremtidig konflikt skulle oppstå som involverer Russland eller Kina, ville hvert av landene rettferdiggjøre angrep mot amerikanske og allierte satellitter som nødvendig for å oppveie enhver oppfattet amerikansk militær fordel som stammer fra militære, sivile eller kommersielle romfartssystemer. Militære reformer i begge land de siste årene indikerer et økt fokus på å etablere operative styrker som er utformet for å integrere angrep mot romsystemer og tjenester med militære operasjoner i andre domener. ”
Forfatterne forventer videre at russisk og kinesisk destruktiv ASAT-teknologi kunne nå operativ kapasitet i løpet av få år. For dette formål siterer de nylige endringer i People's Liberation Army (PLA), som inkluderer dannelse av militære enheter som har opplæring i kontraromoperasjoner og utvikling av bakkestartede ASAT-raketter.
Selv om de ikke er sikre på Russlands evne til å føre ASAT-krigføring, våger de at lignende utvikling skjer. Et annet fokusområde er utvikling av rettet energivåpen for å blinde eller skade rombaserte optiske sensorer. Denne teknologien ligner på hva USA undersøkte for flere tiår siden av hensyn til strategisk rakettforsvar - også. Strategic Defense Initiative (SDI).
Selv om disse våpnene ikke ville bli brukt til å sprenge satellitter i konvensjonell forstand, ville de være i stand til å blende eller skade sensitive rombaserte optiske sensorer. På toppen av det siterer rapporten hvordan Russland og Kina fortsetter å utføre aktiviteter i bane og lansere satellitter som anses som "eksperimentelle". Et godt eksempel på dette var et nylig forslag fra forskere fra Informasjons- og navigasjonshøgskolen ved Kinas Air Force Engineering University.
Studien som detaljerte funnene deres, kalte for utplassering av en høydrevet pulsert ablativ laser som kunne brukes til å bryte opp søppel. Mens forfatterne innrømmer at slik teknologi kan ha fredelige applikasjoner - alt fra satellittinspeksjon, tanking og reparasjon - kan de også brukes mot andre romfartøyer. Mens USA har forsket på teknologien i flere tiår, truer Kina og Russlands voksende tilstedeværelse i rommet å vippe denne maktbalansen.
Dessuten er det smutthullene i de eksisterende juridiske rammene - som skissert i den ytre romtraktaten - som forfatterne mener Kina og Russland har til hensikt å utnytte:
"Russland og Kina fortsetter å offentlig og diplomatisk fremme internasjonale avtaler om ikke-våpenbruk av rom og" ingen første plassering "av våpen i verdensrommet. Imidlertid vil mange klasser av våpen ikke bli behandlet av slike forslag, slik at de kan fortsette sin jakt på kapasitet for romkampføring mens de offentlig opprettholder at plassen må være et fredelig domene. "
For eksempel hindrer den ytre romtraktaten underskrivere fra å plassere masseødeleggelsesvåpen i Jordens bane, på Månen, på noe annet himmellegeme eller i det ytre rom generelt. Per definisjon refererte dette til kjernefysiske enheter, men omfatter ikke konvensjonelle våpen i bane. Dette gir rom for antisatellittplattformer eller andre konvensjonelle rombaserte våpen som kan utgjøre en stor trussel.
Utover Kina og Russland indikerer rapporten også at Irans økende evne innen rakett- og rakettteknologi kan utgjøre en trussel nede i veien. I likhet med de amerikanske og russiske romprogrammene, er utviklingen innen romraketri og ICBMs sett på som gratis for hverandre:
Irans ballistiske rakettprogrammer gir potensialet til å holde mål i fare over hele regionen, og Teheran har allerede den største beholdningen av ballistiske missiler i Midt-Østen. Teherans ønske om å avskrekke USA kan få det til å felt en ICBM. Fremgang med Irans romprogram, for eksempel lanseringen av Simorgh SLV i juli 2017, kan forkorte en vei til en ICBM fordi romfartøyer bruker lignende teknologier. "
Alt i alt gjør rapporten noen ganske forutsigbare vurderinger. Gitt Kina og Russlands voksende makt i verdensrommet, er det bare naturlig at DNI vil se dette som en potensiell trussel. Det betyr imidlertid ikke at man skal innta en alarmistisk holdning. Når det gjelder vurdering av trusler, tildeles poeng for å vurdere enhver beredskap. Men hvis historien har lært oss noe, er det at vurdering og erkjennelse er to veldig forskjellige ting.
Husker du Sputnik? Leksjonen der var tydelig. Ikke få panikk!
