Med den kommende lanseringen i mars av Kepler-oppdraget for å finne ekstrasolare planeter, er det ganske mye surr om muligheten for å finne beboelige planeter utenfor solsystemet vårt. På det siste møtet i American Association for the Advancement of Science (AAAS) i Chicago siteres Dr. Alan Boss av en rekke medier som sier at det kan være milliarder av jordlignende planeter i Melkeveien alene, og at vi kan finne en jordlignende planet som kretser rundt en stor andel av stjernene i universet.
"Det er noe som noen få dusin stjerner av soltype i noe som 30 lysår av sola, og jeg vil tro at en god del av disse - kanskje halvparten av dem ville ha jordlignende planeter. Så jeg tror det er en veldig god sjanse for at vi finner noen jordlignende planeter innen 10, 20 eller 30 lysår etter sola, ”sa Dr. Boss i et AAAS podcast-intervju.
Dr. Boss er en astronom ved Carnegie Institution of Washington Department of Terrestrial Magnetism, og er forfatteren av The Crowded Universe, en bok om sannsynligheten for å finne liv og beboelige planeter utenfor solsystemet vårt.
"Ikke bare er de sannsynligvis beboelige, men de kommer sannsynligvis også til å bli bebodd. Men jeg tror at de mest sannsynlige de "jordene" i nærheten kommer til å bli bebodd med ting som kanskje er mer vanlig for hvordan jorden var for tre eller fire milliarder år siden, ”sa Dr. Med andre ord er det mer sannsynlig at bakterier-lignende livsformer florerer i stedet for mer avansert fremmede liv.
Denne typen postulasjoner om eksistensen av utenomjordisk liv (og intelligens) faller under paradigmet til Drake Equation, oppkalt etter astronomen Frank Drake. Drake-ligningen inneholder alle variablene man bør ta hensyn til når man prøver å beregne antall teknologisk avanserte sivilisasjoner andre steder i universet. Avhengig av hvilke tall du legger i ligningen, varierer svaret fra null til billioner. Det er store spekulasjoner om eksistensen av liv andre steder i universet.
Til dags dato er det nærmeste med en jordstørr planet som er oppdaget utenfor solsystemet vårt CoRoT-Exo-7b, med en diameter på mindre enn det dobbelte av jorden.
Spekulasjonene fra Dr. Boss og andre blir satt på prøve senere i år når Kepler-satellitten er i gang. Kepler-oppdraget ble satt i gang 9. mars 2009, og bruker et 0,95 meter teleskop for å se en del av himmelen som inneholder over 100.000 stjerner for hele oppdraget, som vil vare minst 3,5 år.
Livsutsiktene som finnes andre steder er spennende, for å være sikker, og vi holder deg oppdatert her på Space Magazine når noen av potensielt milliarder av jordlignende planeter blir oppdaget!
Kilde: BBC, EurekAlert
