Kombinerte bilder tatt samtidig (06. juni 2012, 03:46:18 UTC) fra Svalbard og Canberra, og viser Venus parallakseffekt fra 2 forskjellige steder på jorden, atskilt med 11600 km. Kreditt: Pérez Ayúcar / Breitfellner
Tilbake på 1700-tallet prøvde astronomer å bestemme avstanden fra Jorden til Solen. De brukte parallaksemetoden under Transits of Venus på 1760-tallet for å hjelpe med å svare på det spørsmålet, og resultatene deres ga en kosmisk målepinne som har gjort det mulig for astronomer å måle avstander i Universet.
Hvordan fungerte den metoden? Nye bilder og filmer av transitt av Venus 6. juni 2012, som sammenligner hendelse fra to forskjellige steder på jorden, viser tydelig parallakseffektene som har gjort Venus-overganger så viktige historisk.
Filmene komprimerer 6 timers observasjoner og 5000 individuelle bilder tatt av optiske og solcelle-teleskoper til en video på 40 sekunder. Datahull på grunn av overskyede forhold gir hopp i den ellers jevn Venus-bevegelsen over Sun-disken. Observasjonene ble tatt fra Svalbard i Norge og Canberra i Australia, som er atskilt med 11.600 km (7.200 miles).
Når bildene fra de to stedene blir sammenlignet, er parallakseffekten åpenbar.
Ved å kjenne avstanden mellom to observatører på jorden og sammenligne forskjellene i observasjonene deres, var astronomer i stand til å regne ut avstanden fra jorden til Venus. Og på grunn av Johannes Keplers beregninger, visste astronomer fra 1700-tallet allerede at Venus 'bane er omtrent 70 prosent av jordens. Så ved å kjenne avstanden mellom jorden og Venus, var de også i stand til å finne ut verdien for den astronomiske enheten.
Bildene som ble brukt i filmene ble innhentet av medlemmer av European Space Astronomy Center, som ligger utenfor Madrid. To av observatørene, Miguel Pérez Ayúcar og Michel Breitfellner er med i forskningsoperasjonsteamet for Venus Express-satellitten, som har gått i bane rundt Venus siden 2006.
"I løpet av timene med transporten var vi glade for den langsomme, delikate, elskverdige passasjen til Venus foran solen," sa Ayúcar. “En perfekt svart sirkel som inneholder en verden i seg og beveger seg foran sin truende forelderstjerne. Hvor takknemlige vi var for å være vitne til det. Nå med disse filmene kan vi dele en følelse av den opplevelsen. "
Breitfellner sa: "På 1700-tallet innså folk at transitt av Venus kunne brukes til å måle avstanden fra jorden til solen. Team av astronomer ble sendt over hele verden for å måle denne effekten. Transitten i 2012 har sin egen historiske betydning - den er den første som har skjedd når et romskip er i bane på Venus. Vitenskapsteam jobber nå med å sammenligne observasjoner av Venus-transporten fra Jorden med samtidige observasjoner fra Venus Express. ”
Colin Wilson, operasjonsforsker for Venus Express, sa, “Planetoverganger er ikke bare av historisk interesse, de har fått en ny betydning i studiet av nyoppdagede planeter rundt andre stjerner. Fordi vi ikke kan avbilde eksoplaneter direkte, er det bare ved å studere transittene deres at vi kan oppdage om de har flytende vann eller andre potensielle 'biomarkører' molekyler som metan eller ozon. Venus transitt er et eksempel mye nærmere hjemmet, og gir oss en sjanse til å teste vår forståelse av hvordan vi kan tolke transittdata. Dette økte absolutt ekstra interesse da vi så Venus-transporten i juni - spesielt å vite at det var vår siste sjanse for at vi måtte vente til 2117 for å se den neste! ”
Transit of Venus 2012 from Svalbard and Canberra from Lightcurve Films on Vimeo.
Kilde: EPSC
