"The Adoration of the Mystic Lamb", et mesterverk fra 1500-tallet av brødrene Jan og Hubert van Eyck, er endelig blitt gjenopprettet etter tre møysommelige år med arbeid - og folk blir lurt.
Hva har tilskuere så baa-listisk? Angivelig er det titulære lammets rare humanoide ansikt. Ta en titt på dette nærbildet av maleriet før og etter renovering, så ser du. (Advarsel: Det kan hende du har vanskelig for å se den ikke.)
Ikke bekymre deg, dette er ikke en annen "monkey Jesus" -skrue. Lammets mannlige ansikt er faktisk en del av det originale maleriet, lenge tapt for historien, fortalte restauratørene The Art Newspaper.
"Et sjokk for alle - for oss, for kirken, for alle lærde, for den internasjonale komiteen som fulgte etter dette prosjektet," sa Hélène Dubois, som ledet restaureringen av Royal Institute for Cultural Heritage siden 2016, til The Art Newspaper.
Litt bakgrunn: "The Adoration of the Mystic Lamb" er midtpunktet i en serie på 12 paneler kjent som Ghent Altarpiece, malt for alteret i St. Bavos katedral i Ghent, Belgia. Lammet i maleriets forkant symboliserer Jesus. Det bærer et sår på brystet, på samme måte som det Jesus fikk under korsfestelsen, og blør inn i en nærliggende kalk når folkemengder av forguderende engler ser på. Lammets ansikt forblir i mellomtiden perfekt stoisk, da dets menneskeliknende øyne stirrer direkte ut av maleriet mot betrakteren.
Detaljene passer alle sammen med van Eyck-brødrenes visjon - før lammets ansikt ble malt over av to andre kunstnere under en større restaurering i 1550, uansett. Kanskje besøkte katedralen den gang meningene fra moderne kritikere som synes lammets menneskelige øyne er rare og altfor "konfronterende", da restauratørene ga sauen et mer naturalistisk dyrs ansikt.
Mens den nylige restaureringen av van Eycks opprinnelige visjon har skurret mange observatører, sa de som sto bak prosjektet at de ikke kunne være lykkeligere.
"Da jeg så lammet for første gang mens van Eyck malte det, måtte jeg ta pusten," sa Dubois til den flamske avisen De Standaard. "Det er av en sjokkerende skjønnhet."
Det mannlige ansikts lampanelet blir med flere andre fra Ghent Altarpiece som vises på St. Bavos katedral i februar.
