Ariane 5 løfter av gårde fra Guiana Space Center. Bildekreditt: ESA Klikk for å forstørre
Det andre medlemmet av Europas nye generasjon av værsatellitter har blitt løftet opp i bane, og fortsetter en uavbrutt serie lanseringssuksesser siden 1977.
Denne niende Meteosat-satellitten, utviklet på vegne av EUMETSAT under ledelse av Det europeiske romfartsorganisasjonen, vil styrke EUMETSATs kapasitet til å overvåke jordatmosfæren over Europa, Afrika, Midt-Østen og Atlanterhavet.
MSG-2 (2. flymodell fra Meteosat Second Generation) var en av de to nyttelastene til Ariane 5s siste lansering. Det europeiske lanseringsvogna løftet fra Guiana Space Center, Europas romfartsport, i Kourou, Fransk Guyana, klokka 21:33 lokal tid 21. desember (23:33 CET).
Ariane 5GS kjøretøy leverte vellykket sine to passasjer nyttelast på en nesten perfekt geostasjonær overføring bane. MSG-2-satellitten er nå under kontroll av ESAs European Space Operations Center (ESOC) i Darmstadt, Tyskland, under en kontrakt med EUMETSAT. I løpet av de kommende dagene vil den utføre en serie orbitalmanøvrer ved å bruke fremdriftssystemet ombord for å sirkulere bane i geostasjonell høyde.
"Den vellykkede lanseringen av den andre Meteosat-satellitten i dag forsterker samarbeidet mellom European Space Agency (ESA) og EUMETSAT i utformingen og utviklingen av en serie oppdrag viet til meteorologi," sa Volker Liebig, ESAs direktør for Earth Observation-programmer.
”Ytterligere to MSG-satellitter, som er planlagt lansert, vil garantere kontinuitet i tjenestene til rundt 2018. MSG-2 forbedrer i dag tilbudet av viktige data og informasjon for operativt værvarsel og bærekraftig utvikling,” fortsatte han.
MSG-2 er den første av tre satellitter basert på samme design og anskaffet av ESA på vegne av EUMETSAT, den europeiske værsatellittorganisasjonen, som ble grunnlagt i 1986 og omfatter nå alle 17 ESA-medlemsland pluss Tyrkia. Bulgaria, Kroatia, Tsjekkia, Estland, Ungarn, Island, Latvia, Romania, Serbia-Montenegro, Slovakia og Slovenia bidrar også stater til organisasjonen.
Et nytt øye for å se på været
MSG-satellittene er designet for å observere jorden i tolv spektrale bånd og for å levere bilder hvert 15. minutt i synlig lys, infrarød og ved vanndampbølgelengde, med en grunnoppløsning på 1 km. I alt er de i stand til å returnere 10 ganger mer data enn satellittene i den opprinnelige serien.
Med en vekt på omtrent 2 tonn ved sjøsetting er MSG-ene dobbelt og halvparten tyngre enn forgjengerne, men omtrent halvparten av denne massen er drivmiddel for å nå den operative bane og stasjonsholding i omtrent 7 år. De holder samme trommelformede design, men i større skala, med en 3,22 m diameter og en høyde på 3,74 m.
Nyttelasten er satt sammen av to radiometre, SEVIRI og GERB. Spinning Enhanced Visible & Infrared Imager (SEVIRI) observerer jorden i 12 spektrale bånd i synlig lys og infrarødt og leverer et bilde av halvkule hvert 15. minutt. Dette gjør det mulig å følge nøye med på utviklingen av raskt utviklende værfenomener som storm, snøstorm og tåke. Jordoppløsningen i synlige deler av spekteret er 1 km for å overvåke svært lokaliserte hendelser.
Eksperimentet Global Earth Radiation Budget (GERB) måler mengden solstråling som reflekteres i rommet av jorden og atmosfæren, og gir viktig informasjon om globale klimaendringer.
Foruten disse to instrumentene har MSG-satellitter en omfattende kommunikasjons nyttelast for satellittdrift, datakommunikasjon og formidling av brukerdata. Den inkluderer også en søk og redningstransponder for å videresende nødsignaler fra skip, fly og andre i fare for nødetatene.
Vitne til globale klimaendringer
En gang i geostasjonær bane, vil MSG-2 gjennomgå flere måneder med igangkjøring i bane før den er i drift. Et første bilde av jorden tatt av SEVIRI-instrumentet skal være utgitt i slutten av januar. Sommeren 2006 forventes MSG-2 å gå inn i operasjonell tjeneste over Guineabukta, med 0 lengdegrad.
Omdøpt til Meteosat 9, vil den erstatte Meteosat 8 som den primære satellitten for å overvåke atmosfæren og klimaet. Meteosat 8 vil bli flyttet til 3,4 grader vest som en sikkerhetskopisatellitt for å sikre kontinuitet i tjenesten under noen omstendigheter. I tillegg driver EUMETSAT fremdeles den første generasjonen Meteosat 5, 6 og 7 satellitter med en utvidet dekning over Det indiske hav.
MSG-programmet ble bestemt i 1990 som en oppfølging av den meget vellykkede originale Meteosat-serien, med introduksjon av nye, kraftigere og mer nøyaktige sensorer, for en kontinuerlig observasjon av jordas atmosfære. Med ytterligere to satellitter som for øyeblikket er bestilt, skal MSG-serien gi dekning minst gjennom 2018. Denne uavbrutte overvåkningen varer siden den aller første Meteosat-satellitten, som ble utviklet og lansert av ESA i 1977. Meteosat-dataene er et unikt vitnesbyrd om utviklingen av klodens klima gjennom nesten tre tiår og dens konsekvenser for været vårt.
Originalkilde: ESA Portal
