Arkeologer har oppdaget hva som kan være restene av soldater som kjempet i revolusjon. Men det er et mysterium hvis side de var på; de kunne ha vært Yankees, britiske eller til og med kolonister som sided med kongen, kjent som loyalister.
Arkeologer planlegger nå å tilbringe måneder, om ikke år, på å studere skjelettrester for å lære mer om disse tre individene, inkludert om mulig hvor deres lojaliteter lå.
"Jeg kan ikke være 100% ennå. Jeg har ikke den røykepistolen" om hvorvidt disse personene var revolusjonerende soldater, sa Nicholas Bellantoni, den midlertidige emeritus Connecticut statsarkeolog, til Live Science. "Det er mer arbeid som skal gjøres."
Skjelettene ble funnet da eierne av et hjem fra 1790 i Ridgefield, Connecticut, bestemte seg for å legge et betonggulv over deres skittkjeller i desember 2019. Kjelleren var et tillegg til huset, noe som betyr at disse personene ble gravlagt der og senere huset ble utvidet og dekket gravene.
Selve huset ligger nær stedet for slaget ved Ridgefield i 1777, der britiske tropper på vei for å kjempe mot George Washingtons hær lenger sør i Hudson Valley kom over 700 patriotkjempere i Ridgefield, ifølge Keeler Tavern Museum, i Ridgefield .
Amerikanerne satte en barrikade over en av byens hovedgater, og den amerikanske militsen, ledet av Gens. Benedict Arnold og Benjamin Silliman, holdt britene tilbake, ifølge Keeler Tavern Museum.
Selv om 4.435 amerikanere døde i den revolusjonære krigen, ifølge det amerikanske departementet for veteransaker, er det ekstremt sjelden å finne de menneskelige restene av soldater som kjempet i den konflikten, sa Bellantoni, som har nesten 30 års erfaring med å jobbe som arkeolog i Connecticut.
"Så vidt jeg vet, absolutt i New England, er dette de første arkeologisk utgravde restene fra revolusjonen," sa han.
Det er mulig at mer enn tre skjeletter er begravet på stedet, sa Bellantoni. Et team av arkeologer planlegger å bruke bakkegjennomtrengende radar for å avgjøre om det er flere rester i området.
Både amerikanerne og britene begravde sine døde i Ridgefield etter slaget, sa Bellantoni. De tre personene som hittil ble frisk, ble begravet i den samme grunne graven 1,2 meter under det som var bakkenivå på den tiden, en annen anelse om at de sannsynligvis døde i slaget og ble raskt begravet etterpå, sa Bellantoni.
Arkeologer fant også flere messing- og tinnknapper ved siden av skjelettene. Ytterligere analyse kan avdekke om disse knappene har noen signaler som kan identifisere disse mennene som soldater. Knappene "er veldig korroderte og rustne, så akkurat nå kan vi ikke si før vi får ryddet opp i dem, røntgenbildet og så videre," sa Bellantoni.
Andre tegn tyder imidlertid på at mennene ikke var soldater. En foreløpig undersøkelse har ikke funnet noen tegn på traumer, "men det kan komme når vi gjør det rettsmedisinske arbeidet med skjelettene i laboratoriet," sa Bellantoni. Forskere studerer fortsatt CT (datatomografi) av beinene som ble laget ved Quinnipiac University i Connecticut, sa Bellantoni.
Eksperter fra hele landet, inkludert University of Connecticut, Quinnipiac University, Yale University, University of Florida og University of California, Santa Cruz, planlegger å studere restene. Beina og tennene kan gi all slags informasjon, inkludert om disse personene hadde infeksjoner eller om de hadde næring nok som barn, sa Jaime Ullinger, førsteamanuensis i antropologi og meddirektør ved Bioanthropology Research Institute ved Quinnipiac. Kjemiske analyser kan hjelpe forskere med å finne ut hvor disse individene ble født og bodde, sa Ullinger, som er involvert i skjelettundersøkelsene.
"Det er mye mer analyse som kan gjøres med skjelettene, som kan gjøres med knappene, som kan gjøres rundt de historiske arkivene knyttet til denne tidsperioden, og derfor håper vi å få alle disse tingene sammen, "Ullinger fortalte til Live Science.
