Mystiske seismiske hums som ble oppdaget over hele verden, var sannsynligvis forårsaket av en uvanlig geologisk hendelse - rumblingen av et magmafylt reservoar dypt under Det indiske hav, viser en ny studie.
Disse rare brummene var en ukonvensjonell geologisk fødselsmelding. Noen måneder etter at lydene kruset rundt Jorden, ble en ny vulkan under vann født utenfor kysten av øya Mayotte, som ligger mellom Madagaskar og Mosambik i Det indiske hav.
De nye funnene gir en detaljert ett-års tidslinje for den nyfødte vulkanens fødsel, noe som vil gjøre enhver mor (i dette tilfellet, Moder Jord) stolt. Studien beskriver hvordan magma fra et reservoar omtrent 35 kilometer under havbunnen migrerte oppover, og reiste gjennom jordskorpen til den nådde havbunnen og skapte den nye vulkanen.
"Det tok bare noen uker før magmaen forplantet seg fra den øvre mantelen til havgulvet, hvor en ny ubåtvulkan ble født," fortalte studieleder Simone Cesca, seismolog ved GFZs tyske forskningssenter for geovitenskap i Potsdam, Tyskland, Live Science i en e-post.
En vulkan blir født
Sagaen begynte i mai 2018, da globale organer for overvåkning av jordskjelv oppdaget tusenvis av jordskjelv nær Mayotte, inkludert et skjelv på 5,9, det største noensinne oppdaget i regionen. Deretter, i november 2018, registrerte seismologer rare seismiske brum, noen varte i opptil 40 minutter, og surr rundt i hele verden. For å si det mildt, utløser disse mystiske brummen nysgjerrigheten til det vitenskapelige samfunnet, skrev forskerne i studien.
Forskerne fant mer enn 400 slike signaler, sa Cesca.
I 2019 viste et fransk oseanografisk oppdrag at en ny vulkan hadde blitt født i nærheten av Mayotte. Den var enorm, og målte omtrent 3,1 miles (5 km) lang og nesten en halv mil (0,8 km) høy.
Andre forskere har antydet at disse mystiske brummen var bundet til den nye vulkanen og muligens et krympende underjordisk magakammer, gitt at Mayotte har sunket og beveget seg flere centimeter siden jordskjelvene begynte. Imidlertid har den forskningen ennå ikke blitt publisert i en fagfellevurdert tidsskrift.
I den nye studien brukte forskerne data samlet over hele verden, da det ikke var lokale seismiske data tilgjengelig fra Mayotte. Analysene deres viser at to hovedstadier førte til vulkanens fødsel. Først strømmet magma fra et 9 mil bredt (15 km) reservoar diagonalt oppover til det nådde havbunnen, noe som førte til et ubåtutbrudd, sa Cesca. Da magmaen beveget seg, "utløste den energiske jordskjelv langs veien til overflaten," sa han. "Faktisk rekonstruerte vi den oppadgående migrasjonen av magma ved å følge den økende migrasjonen av jordskjelv."
I neste trinn ble magma-banen en motorvei av sorteringer, slik at magma kunne strømme ut av reservoaret til havbunnen, der den bygde vulkanen. Mens reservoaret drenerte, sank Mayotte nesten 20 centimeter. Det fikk også området over reservoaret, kalt overbelastningen, til å svekke og synke, noe som skapte små feil og brudd der. Når jordskjelv relatert til vulkanen og tektoniske plater ristet dette spesielle området over reservoaret, utløste de "resonansen til det dype reservoaret og genererer de særegne signalene som var veldig lange," sa Cesca. Med andre ord, de rare seismiske brummen.
I alt beregnet cirka 0,4 kubikk kilometer magma ut av reservoaret, beregnet forskerne. Gitt den store størrelsen på vulkanen, er det imidlertid sannsynlig at enda mer magma var involvert, bemerket Cesca.
Selv om vulkanen nå er dannet, kan jordskjelv fortsatt rasle området.
"Det er fortsatt mulige farer for øya Mayotte i dag," sier seniorforsker og leder for seksjonen Fysikk av jordskjelv og vulkaner ved GFZ Torsten Dahm, sa i en uttalelse "Jordskorpen over det dype reservoaret kan fortsette å kollapse, utløser sterkere jordskjelv. "
