Det japanske H-II Transfer Vehicle-7 (HTV-7), sett 14 september 2018, under forberedelsene til lanseringen.
(Bilde: © Mitsubishi Heavy Industries / Japan Aerospace Exploration Agency)
Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) forsinket uventet en viktig lasteskyting til den internasjonale romstasjonen bare en time før raketten var planlagt å løfte av.
Byrået har foreløpig ikke gitt en ny lanseringsdato eller en forklaring på forsinkelsen. Oppdraget hadde allerede blitt utsatt fra en liftoff som opprinnelig var planlagt til 10. september (11. september lokal tid) av en tyfon i nærheten av oppskytningsstedet ved Tanegashima Space Center i Sør-Japan. Etter forsinkelsene i været beregnet byrået en rekke lanseringsvinduer som varte gjennom slutten av oktober.
Kjøretøyet, et H-II Transfer Vehicle kalt HTV-7, frakter kritiske forsyninger til de seks astronautene som for tiden bor ombord i det kretsløpende laboratoriet. Lasten inkluderer seks nye batterier, som astronauter vil installere på utsiden av romstasjonen under romvandringene som for øyeblikket er planlagt til senere denne måneden. Romfartøyet fører også en rekke eksperimentforsyninger for den vitenskapelige forskningen som for tiden foregår på romstasjonen.
Oppskytningsforsøket var planlagt til i dag klokken 04:59. EDT (2059 GMT, 17:59 lokal tid 15. september). JAXA kunngjorde forsinkelsen på Twitter omtrent en time før den tid.
Etter at lasteskipet endelig tar av, bør det ta omtrent to og en halv dag å nå romstasjonen. Både lanseringen og dokkingen vil bli sendt på nettet av NASA TV, med en plan som skal kunngjøres i påvente av den nye løftetiden.
