CAPE CANAVERAL, Fla - Fotografene som dekker begivenhetene som finner sted i og rundt Floridas romkyst, kommer fra forskjellige bakgrunner. Når det gjelder lidenskapen som tiltrekker så mange til Cape Canaveral Air Force Station og Kennedy Space Center - er deres opprinnelse imidlertid veldig lik.
Mange amatørfotografer som Mike Killian har alltid vært interessert i romfart, i å fange opptoget. I likhet med Killian begynner disse fotografene å ikke vite hvordan de skal komme seg inn på Kennedy Space Center for å skyte lanseringer og andre begivenheter som finner sted der. De jobber sammen med NASA-venner for å komme nær, og til slutt blir de tilknyttet en akkreditert nyhetsorganisasjon (i Killians tilfelle ARES-instituttet).
"Jeg har elsket romprogrammet siden jeg var barn," sa Killian. ”De fleste som kommer hit og gjør dette, tviler jeg veldig på at de gjør det med å tro at de vil bli rike. De gjør det fordi det de viser verden er så viktig, så imponerende ... og så vakkert. ”
Killian har bare dekket romprogrammet som fotograf i relativt kort tid, omtrent tre år. Imidlertid har han i løpet av den tiden dekket noen viktige punkter i romfartshistorien. De siste flyvningene fra romfergealderen, lanseringen av romfartøy til Jorden i bane, Månen og snart Mars. Killian ofrer også som sine landsmenn lange timer og tåler lav lønn for å fange bilder av disse hendelsene. Men når han får det perfekte skuddet av solide rakettforsterkere som skiller seg fra en Atlas V på vei til bane, eller den endelige landing av romfergen - er det verdt det.
"Fotografering er omtrent som noe annet," sa Killian under et nylig intervju. "Det handler om timing - å være på rett sted - til rett tid."
Et tilbakevendende tema som forekommer i luftfartsfotografering er - progresjon. Fotografer vil komme ut til KSC / CCAFS med sine digitale kameraer, så vil de kjøpe et kraftigere kamera og deretter gå videre til fjernkameraer. Når man hører fjerntliggende tror de at kameraene er langt borte - sannheten er at disse kameraene er ekstremt nære. "Fjernkontroll" betyr at de er eksternt aktivert - vanligvis enten av lyd- eller lyssensor.
Killian sysselsetter 2 Canon Rebel XSi-kameraer på grunn av kameraets rimelige priser og allsidighet.
I motsetning til mange av kollegene hans har 27-åringen et favorittbilde - og det er ikke en gang han tok på Kennedy Space Center.
“Min favorittskudd hittil er av lynnedslag over KSC for nattlanseringen av Discovery på STS-128. Den stormen skrubbet utskytningsforsøket, men bildene jeg tok den kvelden var uvirkelig, sier Killian. “Dette spesielle bildet har så mye på gang - Discovery soler seg i xenon-lys på toppen av lanseringsputen 39A som er fullt drivende med mannskapet sitt ombord, lynet løp gjennom skyene rett over KSC, og skytteltreningsflyene som flyr over stormen (øverst til venstre på bildet) på værrekon forsøker å finne ut om det ville være noen sjanse for at stormen kunne gi seg i tide for å støtte en oppskytning den kvelden. Det er veldig unikt, ikke det typiske lanseringsbildet. "
For Killian ved å fotografere romfartsprogrammet, kan han både kombinere kjærligheten til fotografering med den drivende interessen han har for romfarten. Killian har ingen planer om å slutte å fotografere romprogrammet når som helst. For ham handler dette ikke om pengene, det handler om tordenhistorien og lysets undring, og som så mange av hans andre fotojournalister føler han seg privilegert som kan gjøre det han gjør.
