Glen Canyon National rekreasjonsområde ligger i sentrum av Colorado Plateau og rangerer absolutt som et av de vakreste og historisk kontroversielle områdene under vakthold av National Park Service. Da Glen Canyon Dam ble fullført i 1966, sikkerhetskopierte den vannet i den ville Colorado-elven for å danne praktfull Lake Powell, et reservoar som er i stand til å holde 24 322 000 mål stort vann. Vannet i Lake Powell har skapt over 2000 mil strandlinje langs klippene Kayenta og Navajo Sandstone i Glen Canyon, og resulterte i oversvømmelse av nesten 100 unike og vakre sidekanoner.
Kontroversiell demning
Kontroversen om Glen Canyon Dam og Lake Powell begynte da demningen først ble foreslått på begynnelsen av 1950-tallet. Naturvernere og miljøvernere argumenterte heftig mot damens konstruksjon og den resulterende oversvømmelsen av vakre Glen Canyon. Forfatteren Edward Abby forkjempet motstanden mot slik damkonstruksjon og den uunngåelige ødeleggelsen av naturlandskapene, arkeologiske ruiner og historiske steder i sin berømte bok fra 1968, "Desert Solitaire." Tilhengerne av demningen og innsjøen vant de politiske debattene, noe som resulterte i nedsenking av Glen Canyon, mange sidekanoner og opprettelsen av Lake Powell.
Glen Canyon nasjonale rekreasjonsområde
Glen Canyon nasjonale rekreasjonsområde omfatter omtrent 1,25 millioner dekar (50,5857 hektar) vann og rekreasjonsområder som er relatert til landbruket. Rekreasjonsområdet strekker seg fra bredden av den historiske Lees Ferry som ligger under Glen Canyon Dam til de spektakulære røde klippene i det sørlige Utah - en avstand på 299 kilometer. Landet tilbyr en endeløs visning av blendende utsikter og uendelig geologisk fenomen.
Horseshoe Bend
Horseshoe Bend er et av de unike geologiske fenomenene som finnes i Glen Canyon National rekreasjonsområde. Horseshoe Bend ligger bare 5 miles nedstrøms fra Glen Canyon Dam, og er i geologiske termer en hesteskoformet snittet bukke i Colorado River. Det er et klassisk og spektakulært eksempel på vann som følger dens naturlige vei med minst motstand.
De rene klippeveggene er laget av tett Navajo-sandstein og fungerer som en naturlig barriere mot elvestrømmen, og tvinger vannet i Colorado River til å gjøre en skarp sving og reise gjennom mykere stein. Men Horseshoe Bend er ikke det eneste geologiske fenomenet i området. Bare en kort 15 miles fra Lake Powell-marinaene er en annen spektakulær geologisk skatt - et sted som bare er kjent som Antelope Canyon.
Antelope Canyon
Antelope Canyon er en spalte canyon - en geologisk nysgjerrighet på ørsmå canyoner som dannes når vann siver seg inn i sprekker i berggrunnen. Spalte canyons er vanligst i ørkenområder. De er resultatet av mange årtusener med ekstreme værforhold. Antelope Canyon ble således dannet gjennom tusenvis av år med flomflom av den intermitterende bekken som løp gjennom den, idet den bar bort Navajo sandsteins steinflate før den ble tømt i Colorado River og nå i Lake Powell.
I de lange tørkeperiodene ville vindblåst sand polere de smale sporveggene til en stripet, virvlende finish. Antelope Canyon er kjent for sitt stadig skiftende lysspill på veggene og de rennende sandfallene som faller ned i dypet av sporet canyon.
Eksepsjonell utsikt
Fra jordens overflate er sprekken som åpnes over Navajo sandsteinen smal og ikke eksepsjonell å se. Men første synspunkter kan være villedende. I dypet av canyon kan veggene være 5 til 7 meter fra hverandre som vist ovenfor, og selve sporet canyon kan være 30 meter dypt. Navajo sandstein i Antelope Canyon ble dannet av eoliske forekomster - sediment avsatt av aktivitet fra vinden. Slike deponeringer i Antelope Canyon begynte for rundt 191 millioner til 174 millioner år siden i jura-perioden. Jernoksidforekomster ble blandet med den vindblåste sand, noe som resulterte i lag etter lag med forskjellige nyanser av oransje og rødt.
Kanjonens hjerte
Regnvann nær Antelope Canyon samler seg i et omfattende basseng over begynnelsen av spalteseksjonen. Når tyngdekraften trekker den nedover mot innsjøen Powell, tar den fart og sander mens den suser inn i de smale passasjer i Antelope Canyon. Slik årlig og kontinuerlig skuring av veggene i Antelope Canyon betyr at canyonen er i konstant fluks, og skifter langsomt etter hver skylling med sølende vann som passerer gjennom den. Unike former dannes i sporet canyon som den som er vist ovenfor som er kjent som "hjertet."
Hvor vannet løper gjennom steiner
Antelope Canyon er faktisk delt inn i to seksjoner - en øvre antilope Canyon og en Lower Antelope Canyon. Den øvre antilopekanjonen er den mest berømte og lettest tilgjengelige. Navajo-navnet for Upper Antelope Canyon er "Tsé bighánílíní", som betyr "stedet der vann renner gjennom steiner."
Øvre Antelope Canyon er bare omtrent 91 meter lang. Det ligger på en høyde av 2219 fot, og veggene i Øvre Antelope Canyon kan stige 37 meter over det normalt tørre bekkebunnen. Tusenvis av turister besøker Upper Antelope Canyon hvert år, delvis fordi det er en enkel, flat tur gjennom sporet canyon.
Sprekken
Øvre antilope Canyon, også kjærlig kjent som "The Crack", er berømt for bølgelignende struktur på canyons vegger. Upper Antelope Canyon er også kjent for de strålende lysstrålene som trenger inn i dypet av canyon i sommermånedene mellom 20. mars og 7. oktober. Sommerlyset strålene som stråler inn i Upper Antelope Canyon resulterer i at denne sporet canyon er den mest fotograferte slot canyon i det sørvestlige USA.
Korketrekkeren
Omtrent 7 km nordvest for Upper Antelope Canyon ligger Nedre Antelope Canyon - en spor-canyon som er 2 km lang. Den største forskjellen mellom de to spor-canyonene er størrelsen på canyongulvene. Den øvre canyon er bredere i bunnen, mens Lower Antelope Canyon er mye mindre i bunnen, nesten V-formet.
Navajo-navnet for Lower Antelope Canyon er "Hasdestwazi", som betyr "spiral rock arches" og kalles noen ganger "The Corkscrew." Å gå inn i den nedre kløfta krever en kort spasertur over ujevne fjelloverflater, før du faller ned en serie på fem sett med trapper, vist ovenfor. På grunn av de utfordrende trappene, ser Lower Antelope Canyon vanligvis færre turister enn øvre canyon. Men faktum gjenstår at både Upper Antelope Canyon og Lower Antelope Canyon er en del av et komplekst, flerfasettert økosystem med flere dreneringsstrømmer som transporterer lokal fuktighetsavrenning til det som nå er Lake Powell.
Opprinnelseshistorie
Den eksakte historien om oppdagelsen av Antelope Canyon ser ut til å gå tapt for historien. En av Navajo-tradisjonene hevder at en gruppe Navajo nektet å bli med på "Long Walk" fra 1864 og tok tilflukt i Antelope Canyon, der åndelige vesener vakte over dem.
En annen historie antyder at en ung Navajo-jente mens hun gjetet sauene sine, gikk inn i sporet canyon og ble overrasket av lysskaftene hun så der. Vi vet faktisk at canyonen først ble dokumentert av en Utah-fotograf som begynte å publisere bilder av Antelope Canyon på 1930-tallet.
Canyon turer
Tilgang til slot Canyon i Antelope Canyon er i dag under kontroll av Navajo Nation. Autoriserte turfirmaer tilbyr en rekke opplevelser for besøkende å se og oppleve både Øvre og Nedre Antelope Canyon. I sommermånedene kan etterspørselen etter turene være tunge, og turer tidlig på morgenen er best for å unngå de store folkemengdene som til tider samles.
Verdens åttende vidunder
Antelope Canyon antas å ha fått navnet sitt fra besetningene av pronghorns, Antilocapra americana, som en gang beitet langs canyons rand i vinterhalvåret. De utrolige slotte-canyonene som la seg under beitebesetningene, er blitt beskrevet av dagens besøkende som den åttende vidunderen i verden. "Helt fantastisk", "utrolig inspirerende" og "ord kan ikke beskrive det" er alle kommentarer fra de som har sett og opplevd denne geologiske juvelen og skatten i Glen Canyon National rekreasjonsområde.
