Assimilere dette! En elsket "Star Trek" Klingon har inspirert realfaglig vitenskap om bord i den internasjonale romstasjonen (ISS): Et anlegg som overvåker jorden låner navnet sitt fra Klingon alien Worf, som er mest kjent som sikkerhetssjef om bord i USS Enterprise-stjerneskipet i "Star Trek: The Next Generation" (TNG), som ble sendt fra 1987 til 1994.
En ny NASA-video minner seerne om hvordan Worfs navn gikk ut i verdensrommet i 2010. Et NASA-eksperiment, også kalt WORF (forkortelse av "Window Observational Research Facility"), fløy til ISS på romfergen oppdrag STS-131. WORF ble spisset av Mario Runco, en nylig pensjonert NASA-vitenskapsmann og tidligere astronaut på romfergeoppdrag STS-44, STS-54 og STS-77.
"Etter å ha sett den vakre hjemmeplaneten vår fra bane, ønsket jeg å kunne dele opplevelsen med alle," sa Runco i videoen. [15 av de mest bisarre fremmede artene omtalt i 'Star Trek']
WORF - eksperimentet, ikke Klingon - er et apparat som lar astronauter, eller til og med fjernstyrt nyttelast, gjøre jord- og romvitenskapelig undersøkelse ved et spesielt jordvendt vindu i romstasjonen. Vinduet, som ligger på U.S. Destiny Laboratory, er optimalisert for vitenskapelige undersøkelser fordi ruten knapt hindrer utsikten når kameraer ser gjennom det. WORF har plass til opptil tre vitenskapelige eksperimenter som opererer i dette vinduet.
I følge NASA inkluderer WORFs funksjoner strukturelle, kraft- og dataoverføringsressurser for flere instrumenter. WORF forhindrer også at det dannes kondens inni vinduet, og det har et uttrekkbart "støtskjold" som er ment å hindre løs maskinvare i å slå mot vinduet mens mannskapet skifter ut instrumenter.
"WORFs tilstedeværelse på romstasjonen ... gjør at sensorene kan avbilde den samme plasseringen eller regionen flere ganger over flere dager.", Sa Runco i videoen. "Dette åpner for observasjoner som for eksempel kan vise hvordan vegetasjonen nedenfor kan endres fra dag til dag. Subtile forandringer som kan påvises av orbitale sensorer, som kan indikere en avtagende plantehelse, er sjelden synlige på bakken i de tidlige stadiene. Og ofte, når de er, er det for sent, og avlinger eller til og med skog kan gå tapt. "
WORF har flere andre funksjoner også. Den ser på sykloner, utbrudd og andre midlertidige fenomener. Runco forklarte at den kan utstyres med sensorer for å studere jordas atmosfære, hav og overflate. Hvis en astronaut bruker WORF til å ta bilder eller video, er det fysiske begrensninger for å stoppe astronautene fra å flyte bort mens de gjør jobben sin.
Runco og kollegene Dean Eppler og Karen Scott ble inspirert av "Star Trek" i karrieren, la Runco til, og den entusiasmen kom gjennom mens de utformet oppdraget. Oppgavelappet deres inkluderer Klingon-manus for forkortelsen WORF. Det er også en alternativ versjon av lappen med en astronaut som har en "uhyggelig likhet" med Vulcan-forskeren Spock på den originale "Star Trek" -serien (1966-1969), sa Runco.
Trek-karakteren Worf, som ble spilt av Michael Dorn, var en av de første Klingons på vanlig oppdrag med Starfleet, som er den fiktive multiworld-enheten som utforsker universet i "Star Trek." Klingons pleide å være fiender av Starfleet, så Worf måtte overvinne kulturelle barrierer og mistillit mens han fullførte sitt arbeid med TNG. Dorns karakter var så populær at han fortsatte å spille Worf jevnlig i etterfølgende serier "Star Trek: Deep Space Nine" (1993-1999), samt flere filmer.
NASA-videoen ble publisert omtrent samtidig som et annet rollebesetningsmedlem fra TNG kunngjorde et nytt show på CBS Television. Tidligere denne måneden sa Patrick Stewart (som spilte kaptein Jean-Luc Picard) at han ville komme tilbake til CBS som Picard på en ennå ikke utgitt dato. Stewarts nye show er del av et sus av nytt Trek-innhold fra CBS, som produserer den andre sesongen av "Star Trek: Discovery" for 2019 og ryktes å forfølge flere nye Trek-temaer.
