[/ Caption]
I et annet fantastisk nydelig bilde, har Hubble fanget en unik planetarisk tåke nestet inne i en åpen stjerneklynge. Denne spektakulære strukturen inneholder de ytre lagene av en sollignende stjerne som ble sendt ut i det interstellare rommet i løpet av stjernens siste livsfaser. Disse glødende gassformede skjermene ble kastet av stjernen etter at den gikk tom for drivstoff for å opprettholde kjernefysiske reaksjoner i kjernen. Vår egen sol vil gjennomgå en lignende prosess, men ikke i ytterligere 5 milliarder år eller så. Men hva en vakker vei å gå!
Mer om dette bildet:
Bildet ble tatt i november 2008 med Wide Field Planetetary Camera 2. NGC 2818 er en av svært få planetnebler i vår galakse som ligger i en åpen klynge. Fargene i bildet representerer en rekke utslipp som kommer fra skyene i tåken: rød representerer nitrogen, grønt representerer hydrogen, og blått representerer oksygen.
Generelt er åpne klynger løst bundet, og de spres over hundrevis av millioner av år. Stjerner som danner planetnebular lever vanligvis i milliarder av år. Derfor er det sjelden at en åpen klynge overlever lenge nok til at et av medlemmene danner en planetnebula. Denne åpne klyngen er spesielt gammel, anslått å være nesten en milliard år gammel.
Planetiske tåler kan ha ekstremt varierte strukturer. NGC 2818 har en sammensatt form som er vanskelig å tolke. På grunn av sin beliggenhet i klyngen har astronomer imidlertid tilgang til informasjon om tåken, for eksempel alder og avstand, som ellers ikke er kjent.
Planetiske tåler blekner gradvis over titusenvis av år. Den varme, resterende stjernekjerne av NGC 2818 vil til slutt avkjøle seg i milliarder av år som en hvit dverg.
Kilde: HubbleSite
