Blue Origin's New Shepard suborbital-kjøretøy står på lanseringsplaten på selskapets testteststed i Vest-Texas i forkant av et planlagt testfly 18. juli 2018.
(Bilde: © Blue Origin via Twitter)
Jeff Bezos romfartfirma Blue Origin lanserer sitt andre testoppdrag fra 2018 onsdag morgen (18. juli), hvis alt går etter planen.
New Shepard suborbital-kjøretøyet skal etter planen bli lansert fra Blue Origins teststed i Vest-Texas onsdag klokka 10.00 EDT (1400 GMT; 0900 lokal Texas-tid). Du kan se handlingen live på Space.com, takket være Blue Origin eller på Blue Origins nettsted; dekningen begynner 20 minutter før liftoff.
"Vi skal utføre en fluktmotortest i stor høyde - skyve raketten til det ytterste," sa selskapets representanter via Twitter i dag (17. juli). [Blue Origin's New Shepard romfartøy i bilder]
New Shepard er en rakett-kapselkombo som Blue Origin utvikler for å ta betalende passasjerer og vitenskapelige eksperimenter til suborbital plass og rygg. Begge elementene er gjenbrukbare; raketten kommer tilbake til Jorden for en vertikal landing, og kapselen flyter ned mykt under fallskjerm.
New Shepard har fløyet åtte testoppdrag til dags dato, alle av dem skrudd ut. Den siste kom i april, da New Shepard kom 1061.84 meter over planetens overflate - høyere enn den noen gang har vært før.
April-flyturen var den andre med "versjon 2.0" av New Shepard-mannskapskapselet, som har ekstra store vinduer og andre fasiliteter. Debutlanseringen av denne varianten skjedde i desember. Begge 2.0-flyvningene bar en instrumentladet dummy som Bezos kalte "Mannequin Skywalker."
Hvis testprogrammet fortsetter å gå bra, kan New Shepard begynne operative flyvninger så tidlig som i år, har representanter fra Blue Origin sagt. Selskapet har ikke offentliggjort hvor mye det vil kreve for et sete ombord i suborbital-kjøretøyet.
Blue Origin ser suborbital romsturisme som et springbrett for mye større ting. Selskapet utvikler også en tungløft rakett kalt New Glenn, samt en enda kraftigere løfterakett kjent som New Armstrong. Bezos har sagt at selskapets endelige mål er å bidra til å få millioner av mennesker som bor og jobber i verdensrommet.
