Astronomer ved Caltechs Zwicky Transient Facility (ZTF) har oppdaget en asteroide som går i bane inne i Venus. Selv om andre asteroider har en del av sin bane inne i Venus ', er dette den første med en bane som er helt inne i Venus' bane. Det nye objektet heter 2020 AV2.
2020 AV2 er medlem av en liten klasse av asteroider kalt Atiras, gjenstander med baner inne i jordas. Det er bare 21 av dem som er bekreftet per nå. De kalles også Interior-Earth Objects (IEOs) fordi de går i bane inne i Jorden. 2020 AV2 er den første “Vatira” -steroidene, der V står for Venus.
Asteroiden ble oppdaget som en del av ZTFs Twilight-program. Den ble først flagget som en kandidat 4. januar 2020, og utpekt ZTF09k5. Etter det ble et varsel sendt ut av Minor Planet Center. Etter det fulgte andre teleskoper rundt om i verden opp asteroiden. Det hjalp til med å bekrefte asteroidenes bane og dens størrelse.
2020AV2 er omtrent 1 til 3 kilometer i diameter og har en langstrakt bane som vippes omtrent 15 grader i forhold til planet til solsystemet vårt. Bane er 151 dager lang, og er alltid innenfor bane til Venus. På sin perihelion kommer den veldig nær bølgen av Merkur.
Men hvordan kom det dit?
"Et møte med en planet kastet sannsynligvis asteroiden inn i Venus 'bane."
Tom Prince, professor fysikk, Caltech
Tom Prince er professor i fysikk ved Caltech, og en medetterforsker av ZTF. I en pressemelding sa Prince, “Et møte med en planet kastet sannsynligvis asteroiden inn i Venus 'bane. Det er motsatt av hva som skjer når et romoppdrag svinger av en planet for å øke gravitasjonen. I stedet for å hente energi fra en planet, mister den den. ”
Å komme forbi bane til Venus må ha vært utfordrende.
George Helou, administrerende direktør, Caltech Astronomy Center
George Helou er administrerende direktør for IPAC astronomisenter på Caltech og en ZTF-etterforsker. I en pressemelding sa Helou: “Å komme forbi Venus bane må ha vært utfordrende. Den eneste måten den noensinne vil komme ut av sin bane er hvis den blir kastet ut via et gravitasjonsmøte med Merkur eller Venus, men mer sannsynlig vil det ende opp med å krasje på en av de to planetene. ”
Vatira er bare synlig i skumring og daggry, omtrent som Venus, fordi begge deler er så nær solen. Teleskopet på Zwicky hvis det er egnet til å finne gjenstander som dette fordi det skanner himmelen så raskt. Det hjalp den med å finne 2020 AV2 fordi asteroiden bare viser kort opptreden.
Per nå er 2020 AV2 den eneste Vatira-asteroiden som vi vet om. Men ingen vet egentlig hvor mange flere det kan være. For teamet på ZTF er utsiktene til å finne mer attraktive. "Vi aner ikke hvor mange flere det er som dette, eller om det er unikt," sa Helou. Når Vera Rubin Observatory (VRO) kommer på nettet senere i år, vil det sannsynligvis finne andre, hvis de er der.
Atira-asteroidene, 2020 AV2, det første Vatira, er ikke en trussel mot å slå jorda. Banene deres krysser ikke jordens. Men det er mulig at banene deres kan endre seg på grunn av gravitasjonsinteraksjoner med Venus eller Mercury.
