Russlands romtradisjoner! 14 ting hver kosmonaut gjør for lansering

Russiske romflykter er fulle av sagn og tradisjoner i dagene frem til lansering. Deltakende mannskaper følger aktivitetene til Yuri Gagarin - som ble den første personen som lanserte til verdensrommet, i 1961 - mens de også innbrakte noen nyere tradisjoner, for eksempel å se på en film eller få en velsignelse. Her er noen av ritualene som mannskapene på Baikonur Cosmodrome følger før, under og etter hver lansering.

FØRST: Blomster til Yuri Gagarin

Når mannskapene forbereder seg på lansering tar de litt tid å hedre arven etter den første personen som gikk ut i verdensrommet: Yuri Gagarin, som lanserte 12. april 1961. Gagarin døde i en jetflyulykke 27. mars 1968, i en alder av 34. Hans levninger ble gravd inn i en vegg av Kreml. Rett før sikkerhetskopiene og de beste mannskapene flyr til Baikonur for lanseringen, plasserer de røde nelliker ved foten av veggen. På dette bildet var European Space Agency (ESA) astronaut André Kuipers blant besetningsmedlemmene som respekterte.

NESTE: Heve flagget

Alle oppskytninger på russiske Soyuz-raketter løfter i dag fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan; lanseringsstedet er en spesiell enklave av russisk territorium. Russerne leier komplekset for rundt 115 millioner dollar i året, i henhold til en avtale som strekker seg til 2050. Hovedpersonellene og backup-mannskapene forblir i karantene på Cosmonaut Hotel i Baikonur like før lanseringen. Omlag fem dager før utskytning deltar mannskapene i en flagghevingsseremoni som skildrer landene som deltar i den neste oppskytningen til den internasjonale romstasjonen.

NESTE: Å plante et tre

Et annet viktig sted i Baikonur er Cosmonaut Alley, en lund med trær plantet av alle mannskapene som noen gang fløy fra kosmodromen. Gagarin var den første personen som plantet et tre der, og treet hans står fortsatt i dag. Hver besetningsmedlem, også de fra andre land, deltar i plantingen. Dette bildet viser Soyuz TMA-16-mannskapet som ble lansert i september 2009. Fra venstre: kosmonaut Maxim Suraev, NASA-astronauten Jeff Williams og den kanadiske romturisten Guy Laliberté.

NESTE: Signering av navnene deres

I dagene før lansering, turnerer primær- og backup-mannskapene i Korolev Museum på Baikonur. Sergei Pavlovich Korolev var den viktigste sovjetiske rakettingeniøren i løpet av de tidlige dagene av romløpet. Her signerer NASA-astronauten Don Pettit navnet sitt nær et bilde av en Soyuz-rakett.

NESTE: Flate mynter på en jernbane?

Ingeniører ruller ut Soyuz-raketten (med Soyuz-romfartøy allerede festet) to dager før lansering, klokken 07 lokal tid i Kasakhstan. Mannskapene ser ikke på utrullingen og ereksjonen fordi det anses som uflaks. Under tidligere oppdrag satte imidlertid gjester mynter på jernbanesporene for å bringe lykke til. Myntene ble deretter flatt ut når lokomotivet gikk forbi.

NESTE: Oppføring av raketten

Her vises Soyuz-raketten som ble reist på oppskytningsplaten, to dager før den var planlagt å gå ut i verdensrommet. I motsetning til den masete amerikanske romfergen - som bare kan sjøs i perioder med lite vind, redusert skydekke og varme temperaturer - er Soyuz designet for å sjøs i omtrent alle værforhold. Den nærliggende ørkenen på Baikonur er iskald om vinteren og koker varm om sommeren, noe som er tøft for både maskineri og personell.

NESTE: Møt pressen

Mannskapet viser et siste publikum til media for å svare på spørsmål i dagene før lansering. Besetningsmedlemmene sitter bak et glasshjørne for å beskytte seg mot enhver bakterie før lansering, og er bare tilgjengelig for et utvalg antall tjenestemenn som er med dem på Cosmonaut Hotel. Selv om lanseringer har funnet sted på Baikonur siden 1961 og beliggenheten er avsidesliggende, kan disse nyhetskonferansene være svært overfylte (som bildet viser).

NESTE: Hårklipp, filmkveld og signering the door

To dager før oppskyting, samme dag som Soyuz-raketten blir reist, får hoved- og backup-mannskapene hårklipp. Deretter er timene før lansering fylt med aktiviteter. Kvelden før ser de en russisk film fra 1969 kalt "White Sun of the Desert" som en lykke-tradisjon. Deretter, på lanseringsdagen, drikker de Champagne og signerer dørene til Cosmonaut-hotellrommene (bildet er ESA-astronauten Paolo Nespoli, i 2010's Expedition 26/27.)

NESTE: En ortodoks velsignelse

Før hver lansering i dag velsigner en ortodoks prest raketten (ved oppskytningsplaten) og mannskapet (på trappene til hotellet). Denne tradisjonen skjedde ikke da Gagarin lanserte i 1961. Snarere er dette en nyere tradisjon som dateres til 1994, da Alexander Viktorenko, sjef for Soyuz TM-20-flyet, ba om en velsignelse før han satte kursen til den russiske romstasjonen Mir for 169 dager.

NESTE: Hilsen statskommisjonen