Millioner av lysår fra Jorden, blinker dvergens uregelmessige galakse IC 4710 i all sin uordnede skjønnhet.
(Bilde: © Judy Schmidt / NASA / ESA)
I fjernkonstellasjonene Pavo, påfuglen, glitrer dvergenes uregelmessige galakse IC 4710 strålende med fargerike stjerner. Denne formløse klossen av en galakse er hjemmet til mange klynger av lyse, blå nyfødte stjerner, som dannes i lommene rundt utkanten av den overskyede, gulhvite kjernen.
Denne lille galaksen ble oppdaget i 1900 av astronomen DeLisle Stewart fra Harvard College Observatory, og ligger 25 millioner lysår fra Jorden. Hubble-romteleskopet fanget dette synet på galaksen ved hjelp av det avanserte kameraet for undersøkelser.
Dvergs uregelmessige galakser som IC 1470 har et "kaotisk utseende, mangler sentrale buer og spiralarmer," sa tjenestemenn fra European Space Agency (ESA), som ga ut bildet 26. februar, i en uttalelse. "De er tydelig forskjellige fra spiraler eller elliptiske midler." [Infographic: How Galaxies sorteres etter type]
Eksperter mener denne rare, deformerte galaksen kan ha en gang vært en mer typisk galakse som forandret seg på grunn av samhandling med andre galakser, sa embetsmenn fra ESA. Forskere mistenker også at disse unike figurene, som kan utgjøre så mye som en fjerdedel av alle kjente galakser, kan ligne de første galaksene i universet.
Pavo-stjernebildet inneholder også flere andre bemerkelsesverdige elementer: NGC 6752, den tredje lyseste kuleklyngen på nattehimmelen; NGC 6744, en spiralgalakse og Melkeveien ser like ut; og seksstjernersystemer som er kjent for å være vert for eksoplaneter. Et av disse systemene, HD 181433, er vert for en superjord.
