Når jeg vokste opp på Star Trek, ble jeg alltid fortalt at plass var den endelige grensen. Det de aldri fortalte meg, var at verdensrommet er omtrent så vennlig for menneskekroppen som å være i mikrobølgeovn i live i en frossen tundra - i hovedsak er ly en nødvendighet.
Som ethvert jordisk hjem eller bygning, vil et verdenshjem på Månen eller Mars trenge energi for å holde beboerne komfortable (for ikke å nevne i live), og strømbrudd av noe slag vil ikke bli tolerert - med mindre en person ønsker å bli utstrålt og frosset (noe som sannsynligvis ikke er en fin måte å "sparke bøtta").
Noen kan se på solenergi for å holde lysene på og varmen flyter, men det kan være klokere å se på et kommende "fisjon-batteri" fra Hyperion Power Generation til å strømme fremtidige kolonier på Månen, Mars og kanskje et plasma rakettdrevet stjerneskip også.
Hyperion Power Generation, som opprinnelig ble opprettet av Dr. Otis Peterson mens han var ansatt ved Los Alamos National Laboratory i New Mexico, har lisensiert Dr. Petersons miniatyrkjerneaktor som faktisk er liten nok til å passe inn i en anstendig størrelse badestamp.
Til tross for deres små kroppsholdning (på 1,5 meter med 2,5 meter), kunne en av disse minireaktorene gi nok energi til å drive 20.000 amerikanske hjem i gjennomsnittlig størrelse (eller 70 MW termisk energi i geek tale) og kan vare i opptil ti år.
Siden HPG designer disse mini-kjernefysiske reaktorene for å kreve lite menneskelig hjelp (det "lille" som har med å begrave reaktorene under jorden), ville disse "atombatteriene" gjøre det mulig for NASA (eller et velstående romfartsselskap) å drive en utpost på Månen eller Mars uten å måtte stole på solens stråler - i det minste som en primær kilde til kraft.
HPGs minireaktorer kan også bidra til å styrke fremtidige stjerneskip på vei mot Jupiter eller Saturn (eller til og med utover), og gi nok energi til ikke bare å holde menneskene ombord levende og komfortable, men også gi nok skyvekraft via plasmakraket.
Disse mini-reaktorene er planlagt utgitt i 2013, og er priset til rundt 50 millioner dollar hver, noe som sannsynligvis setter det utenfor prisklassen til det gjennomsnittlige private romfartsselskapet.
Til tross for kostnadene kan det være lurt av NASA, European Space Agency, Japan, India og (hvis USA er i et veldig godt tillitsfullt humør) Kina å vurdere å installere en (eller flere) av disse minireaktorene for sine respektive baser , ettersom det kunne gjøre det mulig for menneskeheten å faktisk gjøre det som er skildret i scifi-filmer og TV-serier - oppsøke nye hjem på nye verdener og spre oss over hele universet.
Kilde: Hyperion Power Generation, Inc., Bildekreditt: NASA
