Den andre fullmånen i januar gikk gjennom jordens skygge i en Super Blue Blood Moon-formørkelse i dag (31. januar), et sjeldent måneskue som er synlig for millioner av observatører over hele verden.
Dagens måneformørkelse var den første som falt sammen med en blå måne - en andre fullmåne på en måned - i Nord-Amerika på over 150 år. Det var også den andre "supermoonen" i 2018, med månen fremstått litt større og lysere enn vanlig på grunn av sin nærhet til Jorden. Og for å toppe den, passerte supermonen gjennom jordskyggen i morges og kastet en rødlig fargetone på månens overflate i mer enn 4 timer.
Denne måneformørkelsen var synlig i alle 50 amerikanske stater samt Australia og øst-Asia. Skywatchers i det vestlige USA hadde den beste utsikten over formørkelsen. Lengre øst satte månen seg under horisonten før formørkelsen tok slutt. Skyer hindret også utsikten i store deler av USA, men skyvåkere og astrofotografer klarte fremdeles å få et glimt av "blodmånen" fra hele landet. [I bilder: The Rare Super Blue Blood Moon Eclipse of 2018]
Formørkelsen begynte klokken 05:51 EST (1051 GMT), da månen begynte å gå inn i den ytre delen av jordens skygge, kjent som penumbra. I løpet av formørkelsen, som varte i omtrent en time, begynte månen å mørkne da skyggen sakte beveget seg over overflaten.
Klokken 06.48 ET (1148 GMT) begynte månen å komme inn i den mørkere, indre delen av jordens skygge, eller umbraen. Denne fasen av formørkelsen, kjent som en delvis formørkelse, er da månen begynte å virke rød. Den røde fargen er resultatet av sollys spredt i jordens atmosfære, den samme effekten som får solnedganger og soloppganger til å virke røde.
Ved 07:51 kl EST (1251 GMT) var månen totalt nedsenket i jordens paraplyskygge, og markerte begynnelsen på den totale måneformørkelsen. Under en direktesendt websending av Slooh samfunnsobservatorium sa astronom Paul Cox at denne måneformørkelsen var "den desidert beste jeg noensinne har sett." Mens skyvåkere langs den amerikanske østkysten ikke var i stand til å se denne fasen av formørkelsen, slik månen allerede hadde satt, hadde tilskuere langs vestkysten en utrolig utsikt over det himmelske synet.
Space.coms Calla Cofield var vitne til formørkelsen med hundrevis av ivrige himmelkikkere ved Griffith-observatoriet i Los Angeles. E. C. Krupp, direktør for Griffith-observatoriet, ga sporadisk kommentarer under formørkelsen. Da månen bare var noen sekunder unna å komme fra jordens indre skygge (umbra), og markere slutten på helheten, snakket Krupp kort om hvordan forskjellige eldgamle kulturer trodde at måneformørkelser oppsto fordi et vesen eller skapning svelget månen.
I noen av disse kulturene sang folk og sang høye lyder for å skremme skapningen og frigjøre månen. Til ære for disse eldgamle historiene førte Krupp publikum i en sang av "Drage, vær borte!" Etter omtrent et minutt, da en skive av fullmånen hadde dukket opp fra paraplyskyggen, kunngjorde Krupp til publikum at sang hadde vært en suksess.
"Griffith-observatoriet handler om å sette menneskers øyeboller til universet," sa Krupp. "Og det er faktisk det beste stykke offentlige observatoriske eiendommer på planeten. Ikke alle formørkelser er synlige fra Griffith Observatory, og været er ikke alltid samarbeidsvillig når det er. Men i kveld, for dette som venter forbi sengetidens superblå blod total formørkelse 'vi har ideelle forhold og en stor gruppe mennesker tidlig på morgenen.'
Månen kom fullstendig ut fra den mørke, røde skyggen klokka 10:11 EST (1511 GMT), hvoretter den brukte en drøy time igjen på å komme seg gjennom penumbraen. I løpet av denne tiden begynte den mørkere enn vanlig måne sakte å gå tilbake til sitt normale lysnivå.
Dagens totale måneformørkelse var den eneste som vil være synlig i Nord-Amerika hele året. En annen total måneformørkelse 27. juli vil imidlertid være synlig fra Sør-Amerika, Europa, Afrika, Asia og Australia. Den neste totale måneformørkelsen i Nord-Amerika vil skje 21. januar 2019.
Redaktørens merknad:Hvis du har tatt et fantastisk bilde eller en video av den totale måneformørkelsen og vil dele den med Space.com for en historie eller et galleri, kan du sende bilder og kommentarer til [email protected].
Seniorskribent Calla Cofield fra Space.com bidro til denne rapporten fra Los Angeles. Send e-post til Hanneke Weitering på [email protected] eller følg henne@hannekescience. Følg oss@Spacedotcom, FacebookogGoogle+. Originalartikkel påSpace.com.
