Bildetekst: LROC-bilde som viser den belyste siden av det fortsatt stående amerikanske flagget som skal fanges på landingsplassen Apollo 17. Kreditt: NASA / GSFC / Arizona State University.
Mark Robinson, hovedetterforsker av Lunar Reconnaisance Orbiter Camera (LROC) sier at de mest stilte spørsmålene han får om bildene LRO har tatt av månen handler om bilder av landingsstedene til Apollo og hva som er synlig. Spesielt, sa Robinson, vil folk vite om flaggene fremdeles står.
Tidligere har Robinson sagt at mens flaggstolene sannsynligvis fremdeles står, trodde han ikke at flaggene i seg selv overlevde den harde strålingen fra miljøet på månens overflate. Men nye bilder og video viser at flaggene på noen av landingsstedene - Apollo 12, Apollo 16 og Apollo 17 - fortsatt må være intakte, fordi de skaper skygger på overflaten.
"Personlig ble jeg litt overrasket over at flaggene overlevde det tøffe ultrafiolette lyset og temperaturene på månens overflate, men det gjorde de," skrev Robinson på nettstedet LROC. "Hvordan de ser ut er et annet spørsmål (dårlig bleknet?)."
Bildetekst: Flagget ble fanget i dette bildet av stedet Apollo 16 med romfartøyet drept 15 ° mot solen; den skyggelagte siden av flagget blir sett av LROC. Kreditt: NASA / GSFC / Arizona State University.
James Fincannon, en NASA-ingeniør fra Glenn Research Center, kombinerte LROC-bilder av hvert Apollo-sted tatt i omtrent samme retning, men med forskjellige solvinkler for å vise skyggenes reise.
"Kombinert med kunnskap om nettstedskartene på Apollo som viser hvor flagget ble reist i forhold til Lander, viser lange skygger som er kastet av flaggene på de tre stedene at disse flaggene fremdeles" flyr ", holdt høyt oppe av polene," sier Fincannon skrev.
Og så, fra LROC-bildene er det nå sikkert at de amerikanske flaggene fremdeles står og kaster skygger på alle stedene, bortsett fra Apollo 11. Astronaut Buzz Aldrin rapporterte at flagget ble blåst over av eksosen fra oppstigningsmotoren under liftoff av Apollo 11, og Robinson sa at fra bildene av landingsplassen Apollo 11 ser det ut som om han hadde rett.
Bildetekst: Utvidelse av området rundt Apollo 11 landingssted. Kreditt: NASA / GSFC / Arizona State University
Robinson la til at den mest overbevisende måten å se at flaggene fremdeles er der, er å se en tidsserie med LROC-bilder tatt på forskjellige tider av døgnet, og se skyggen sirkle flagget (se film nedenfor; flagget er rett over LM nedstigningsstadium).
Les Fincannons historie om hans forskning på flaggene.
Kilde: LROC nettsted.
