Når bittesmå støvkorn påvirker atmosfæren, etterlater de et spor med glødende materiale, som en lysstrimmel over himmelen.
Dette er en meteor, eller et stjerneskudd.
På hvilken som helst natt kan du gå utenfor, se på himmelen og være garantert å se en. Individuelle meteorer starter som meteoroider - bergarter som er mindre enn en rullestein som flyr rundt i solsystemet.
Selv om de er små, kan disse objektene bevege seg titusenvis av kilometer i timen. Når de treffer Jordens atmosfære, frigjør de enorme mengder energi og brenner opp over 50 kilometer høyde.
Når de går i oppløsning, etterlater de seg et spor med overopphetet gass og steinete gnister som varer et øyeblikk på himmelen, for så å kjøle seg ned og forsvinne fra utsikten.
Gjennom året er det flere meteorbyger, når antall meteorer som streiker gjennom himmelen øker dramatisk. Dette skjer når Jorden passerer gjennom støypesporet som etterlates av en komet eller asteroide.
Meteorbyger er når nattehimmelen setter på et spesielt show, og det er en tid å samle venner og familie sammen og nyte opptoget.
Noen dusjer produserer bare en mengde gjenstander, mens andre, i likhet med den berømte Perseid meteordusjen, pålitelig kan ta med dusinvis av meteorer hver time.
Hvis løypa er tett nok, kan vi få det som kalles en meteor storm. De kraftigste meteorstormene i historien fikk det til å se ut som himmelen falt. Leonidene produserte i 1833 hundretusener i timen.
Meteordusjer tar navnet sitt fra stjernebildet der de ser ut til å stamme. Perseider sporer for eksempel en sti tilbake til stjernebildet Perseus; selv om du kan se dem hvor som helst på himmelen.
Du kan se meteorer når som helst på året, og du trenger ikke noe spesielt utstyr for å glede deg over en gjennomsnittlig meteordusj. Men her er noen måter du kan forbedre opplevelsen på.
Du vil finne et sted med så tydelig utsikt til horisonten i så mange retninger som mulig. Et åpent felt er stort. Ligg på ryggen, eller på en liggestol, se opp mot himmelen
... og vær tålmodig.
Du vil sannsynligvis ikke se en meteor med en gang, men etter noen minutter, bør du se den første.
Jo lenger du ser, jo mer vil du se, og jo større sjanse vil du ha for å se en bolide eller ildkule; en veldig lys meteor som strever over himmelen, og etterlater en sti som kan vare i lang tid.
Du kan se meteorer når som helst at det er mørkt, men de mest imponerende skjer tidlig på morgenen, når din beliggenhet på jorden pløyer direkte i romstøvet.
Du vil også ha de mørkeste himmelen du kan få, langt borte fra byens lysforurensning, og mange timer etter at solen har gått ned.
Kos deg med meteorene på tidlig kveld, men still deretter alarmen din og stå opp klokka 4 om morgenen for å se den virkelige himmelshow.
Hvis jeg bare kunne se en meteordusj hvert år, måtte det være Perseidsmennene. Disse kommer når Jorden går gjennom halen til Comet Swift-Tuttle, og topper seg rundt 12. august hvert år. Det er ikke alltid den mest aktive dusjen, men det er varmt ute på den nordlige halvkule, og dette er en morsom aktivitet å gjøre med familie og venner.
Gå nå utenfor, og nyt en meteordusj.
Podcast (lyd): Last ned (Varighet: 3:42 - 3.4MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Last ned (80,3 MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
