John Young, NASAs lengst tjente astronaut, som gikk på månen og fløy på de første Gemini- og romfergeappdragene, er død.
Den første personen som flyr seks ganger ut i verdensrommet - syv, hvis du teller utskytningen av månen i 1972 - og den eneste astronauten som befalte fire forskjellige romfartøyer, døde Young fredag (5. januar) etter komplikasjoner fra lungebetennelse. Han var 87 år.
"NASA og verden har mistet en pioner," sa NASAs fungerende administrator Robert Lightfoot i en uttalelse lørdag (6. januar). "John Youngs etasjes karriere spredte seg over tre generasjoner romfart; vi vil stå på skuldrene mens vi ser mot neste menneskelige grense."
"Young var i spissen for utforskning av menneskelig rom med sin holdning, talent og iherdighet. Han var på alle måter 'astronautens astronaut'," sa Lightfoot. [Astronaut John Young husket i bilder]
Utvalgt sammen med Neil Armstrong og Jim Lovell med NASAs andre gruppe astronauter i 1962, fløy Young to Gemini-oppdrag, to Apollo-oppdrag og to romfergeoppdrag. Han var en av bare tre astronauter som lanserte til månen to ganger og var den niende personen som gikk fot på månens overflate.
Totalt logget Young 34 dager, 19 timer og 39 minutter som flyr i verdensrommet, inkludert 20 timer og 14 minutters gange på månen.
"Jeg har vært veldig heldig, tror jeg," sa Young i et NASA-intervju i 2004, da han trakk seg fra romfartsorganet etter 42 år.
Young gjorde det første av sine seks oppdrag som pilot på jomfruturen til Gemini, NASAs toseter romfartøy. Flyr med den originale Mercury-astronauten Virgil "Gus" Grissom, Young lanserte på det nesten fem timers Gemini 3-oppdraget 23. mars 1965, og satte det nye kjøretøyet gjennom tempoene, mens han også tok en bit eller to fra en senere beryktet corned beef-sandwich han smuglet ombord på flyturen.
Gemini 3 "var en virkelig utmerket teknisk testflyging av kjøretøyet," skrev Young i sine memoarer fra 2012, "Forever Young."
Young befalte sin andre romfartsreise, Gemini 10, i juli 1966. Det tre dager lange oppdraget klatret til mer enn 400 mil (760 kilometer) over jorden for å måle risikoen ved stråling, gjennomførte programmets første dobbelte møte med to Agena-målvogner og inkludert to romvandringer av piloten Michael Collins.
På Apollo 10-oppdraget i mai 1969 ble Young den første personen som gikk i bane rundt månen alene. Under flyturen, som var en fullstendig kjoleøving for den første månelandingen to måneder senere, forble Young ombord på kommandomodulen "Charlie Brown" mens hans besetningsmedlemmer, Thomas Stafford og Eugene Cernan, fløy "Snoopy", Apollo 10 månemodul, til 14 km fra månens overflate.
Da de kom tilbake til jorden, satte Young, Stafford og Cernan rekorden for den høyeste hastigheten oppnådd av astronauter ombord i et romfartøy: 39 797 km / t (26.807 km / t) 26. mai 1969.
Young fikk sin sjanse til å gå på månen i april 1972, som sjef for Apollo 16, den femte og nest siste månelandingen av Apollo. Young og Charles Duke landet landskampen "Orion" i Descartes høyland for et nesten tre-dagers opphold.
"Der er du, mystiske og ukjente Descartes - Highland sletter," beskrev Young, da han tok sine første skritt på månen.
Viste ut sin tørre vidd, sammenlignet deretter situasjonen med en Joel Chandler Harris-historie, tilpasset Disney-filmen "Song of the South", for å uttrykke hvor heldig han følte å være på månen.
"Jeg er sikker på at de fikk Br'er Rabbit her," sa han, "tilbake i briarlappen der han hører hjemme."
I løpet av tre utflukter over den stenbelagte overflaten, utforsket Young og Duke mer enn 26 km (26 km), og ble det andre mannskapet som kjørte en måneskyttere. Mens de gikk, samlet de 211 kilo måneklipper og månegrunn, som de brakte tilbake til jorden med Apollo 16-kommandomodulpiloten Thomas "Ken" Mattingly.
Under deres første måneskyss fikk Young og Duke beskjed fra Mission Control om at den amerikanske kongressen hadde godkjent finansieringen for å utvikle romfergen.
"Landet trenger at transporten er veldig dårlig," sa Young som svar. "Du vil se."
Selv om han ikke hadde noen måte å vite det på den tiden, ville Young neste gang gjøre historien som befalte den første flyturen til romfergen ni år senere, nesten til i dag.
Young og Robert Crippen lanserte på romfergen Columbia 12. april 1981. På grunn av hvordan orbiteren var designet, kunne den ikke testes i verdensrommet uten et mannskap. [STS-1: The First Space Shuttle Flight in Pictures]
"Jeg tror at hvis du ser på alle tingene vi måtte gjøre, og fly et bevinget utskytningsbil ut i verdensrommet uten noen tidligere ubemannet test, var det sannsynligvis veldig dristig," sa Young til collectSPACE.com i 2006, på 25-årsjubileet for STS -1 misjon.
I to dager og seks timer testet Young og Crippen Columbia sine systemer før de vendte tilbake til jorden slik ingen andre orbital romfartøyer hadde gjort før - med vinger, og gled til et touchdown på den tørre innsjøen ved Edwards Air Force Base i Sør-California.
"Dette er verdens største flyvemaskin, det skal jeg si deg," uttalte Young da orbiteren kom til et hjulstopp under hans kontroll.
Youngs daværende sjette romoppdrag returnerte ham til befalsetet om bord i Columbia for orbiterens sjette oppdrag i november 1983. Denne gangen ledet Young et mannskap på fem, inkludert den første internasjonale astronauten som flyr på skyttelen, Ulf Merbold av European Space Agency (ESA).
STS-9 markerte også den første flyvningen til det europeiske bygde Spacelab-laboratoriet, en modul under trykk som ble montert inne i banebordens nyttelastbue. Det 10-dagers oppdraget gjennomførte 72 eksperimenter innen astronomi, astrobiologi, materialvitenskap og jordobservasjon.
8. desember 1983 foretok Columbia en landing før daggry ved Edwards, og returnerte Young til Jorden for siste gang.
John Watts Young ble født 24. september 1930 i San Francisco, California. Da han var 18 måneder gammel flyttet Youngs foreldre, først til Georgia og deretter Orlando, Florida, hvor han gikk på barneskolen og videregående skole.
Young fikk sin bachelor i naturvitenskap i luftfartsteknologi fra Georgia Institute of Technology i 1952.
Etter endt utdanning gikk han inn i den amerikanske marinen, og tjenestegjorde på ødeleggeren USS Laws i Korea-krigen og deretter inn i flyopplæring før han ble tildelt en jagerkvadron i fire år.
Young ble uteksaminert fra U.S. Navy Test Pilot School i 1959 og tjenestegjorde ved Naval Air Test Center ved Naval Air Station Patuxent River i Maryland, der han evaluerte Crusader og Phantom jagervåpen-systemer. I 1962 satte han verdensrekord for klatring til 3000 og 25 000 meters høyde i F-4 Phantom.
Young trakk seg ut av den amerikanske marinen med rangering som kaptein i 1976. I løpet av sin flyrekarriere logget han mer enn 15.275 timer i rekvisitter, jetfly, helikoptre og rakettfly, inkludert mer enn 9.200 timer i NASAs T-38 astronauttrening jetfly.
I tillegg til sine seks seks romfly, tjente Young også på fem backup mannskaper, inkludert backup pilot for Gemini 6; backup-kommandomodulpilot for det andre Apollo-oppdraget (som planlagt før Apollo 1-brannen) og Apollo 7, den første mannskapet på Apollo-oppskytningen; og sikkerhetskommandant for Apollo 13 og Apollo 17.
I 1974 ble Young utnevnt til den femte sjefen for astronautkontoret, etter å ha tjenestegjort i et år som kontorets romfartsselskapssjef. I 13 år ledet Young NASAs astronautkorps, med tilsyn med mannskapene som ble tildelt Apollo-Soyuz Test Project, tilnærmings- og landingsprøvene med prototypebanen Enterprise, og de første 25 romfergeoppdragene.
Etter tapet av romfergen Challenger og dets syv-mannskap i januar 1986, festet Young interne notater kritiske til NASAs oppmerksomhet på sikkerhet, et tema han hadde forkjempet siden dagene som flyr Gemini. Young uttrykte bekymring for tidsplanpresset og skrev at andre astronauter som hadde lansert på oppdrag som gikk foran det dårlig skjebne STS-51L-oppdraget, var "veldig heldige" for å være i live.
Young ble deretter tildelt til å være spesialassistent for direktøren for Johnson Space Center for engineering, drift og sikkerhet til 1996, da han ble utnevnt til assisterende direktør for tekniske forhold, en stilling han hadde inntil hans pensjonisttilværelse fra NASA 31. desember, 2004.
Young mottok mange utmerkelser for sine bidrag til romutforskning, inkludert Kongressens rommedalje av ære, NASA Distinguished Service Medal, Rotary National Space Achievement Award og seks æresdoktorer. Young ble innført i National Aviation Hall of Fame i 1988 og Astronaut Hall of Fame i 1993.
Han ble tildelt NASA ambassadør for utforskning i 2005, inkludert en månestein han tildelte for visning ved Houston Museum of Natural Science, og ble tildelt General James E. Hill Lifetime Space Achievement Award fra Space Foundation i 2010. En strekning av Florida State Road 423 som går gjennom Orlando heter John Young Parkway til ære for ham.
Young blir overlevd av kona Susy, to barn, Sandra og John, som han hadde med sin første kone, Barbara White, og tre barnebarn.
