I løpet av det siste døgnet har jorden blitt rammet av rundt en million små meteoroider - hvorav de fleste brant opp i atmosfæren som stjerneskudd. Og av og til - en gang hvert 10.000 år eller så - kommer en virkelig stor asteroide (1 km i diameter eller større) med og smager Jorden med en utryddelsesnivå. Den ideen kan føre til at noen av oss mister litt søvn. Men i mellom er det andre asteroidehits som forekommer hvert 200-300 år der en mellomstor biter av rombergkryss skjærer med Jordens bane, produserer en Tunguska-lignende hendelse, eller enda verre.
"Det er gjenstandene vi er opptatt av," sa den tidligere Apollo-astronauten Rusty Schweickart, og holdt tale på et 3-dagers verksted i Darmstadt, Tyskland som fokuserte på planer og anbefalinger for global koordinering og respons på en asteroide trussel. "Vi må iverksette tiltak nå for å bringe verden sammen og anerkjenne dette som en global trussel slik at vi kan ta en internasjonal samarbeidsavgjørelse om å handle for å utvide overlevelsen av livet på jorden."
Det er sannsynligvis omtrent en million nær jordobjekter der ute som kan gjøre betydelig skade hvis man treffer jorden. Dette er ikke noe nytt - Jorden har vært i det samme miljøet i milliarder år.
"Det som er nytt, er at vi nå har åpnet øynene våre via teleskoper og ser noe flyr av hodene våre, for å si det slik," sa Schweickart under et mediearrangement på verkstedet. “Når du ser noe flyr på hodet ditt, dukker du. Det viser seg at vi har muligheten til å dukke og få disse objektene til å savne oss. Fordi vi nå vet om denne trusselen og fordi vi faktisk kan forhindre innvirkning, har vi en moralsk forpliktelse til å gjøre det. ”
Den tidligere astronauten Tom Jones, som også deltok på verkstedet, fortalte Space Magazine at NASA håper å finne alle 500 meter-objektene i løpet av noen tiår, "og dermed gjennom handling kunne forhindre en påvirkning fra den store gjenstanden og fjerne den fra generell fare for asteroider. Mindre gjenstander er mye flere (de om lag millioner NEO-ene som er nevnt over) og kan forårsake bystørrelse. Vi må søke flittig etter dem det kommende tiåret, og det vil gå flere tiår før vi finner de hundretusener av 30 meter store Tunguskas. "
Schweickart diskuterte i en fersk artikkel fra Space Magazine at vi har teknologien for å flytte asteroider eller endre banene deres, og at denne teknologien trenger å testes og testes snart. Men siden en innvirkningshendelse kan påvirke hele verden, kan beslutningene om politikk og internasjonale avtaler om asteroide-demping faktisk utgjøre en større utfordring når det gjelder å håndtere en asteroide-trussel enn å sette sammen teknologien.
"Byråkrati er den mest sannsynlige grunnen til at vi vil bli rammet av en asteroide i fremtiden, ikke teknologien," sa Schweickart. "Det er en dristig uttalelse å komme med, men hvis vi kan komme forbi det og gjøre jobbene våre riktig, skal vi aldri bli rammet av en asteroide som kan true livet på jorden i fremtiden. Og det kommer til å være en pokker for en utfordring. ”
Oppdragsplanleggings- og operasjonsgruppen (MPOG) -verkstedet inkluderte astronauter og romfarlige forskere og var den siste i en serie verksteder designet for å gi forslag til FNs komité for fredsfull bruk av det ytre rom. Inkludert var representanter fra NASA, ESA, Secure World Foundation og Association of Space Explorers. De jobber med å definere fremtidige planleggingsoppgaver og studier for gruppen som senere vil bli slått sammen med funn fra andre eksperter for å lage en sluttrapport til FN-komiteen. Denne rapporten vil anbefale hvordan du reagerer på en konsekvenstrussel.
Men det er problemer som hvordan å endre en asteroide bane kan gjøre at den savner ett område på jorden og i stedet treffer et annet område.
"Spørsmålet om NEO-er er et spørsmål som De forente nasjoner har vurdert i ti år eller så," sa Sergio Camacho, som representerer FN-komiteen. "Årsaken til at det må gå gjennom FN er at når vi tar en avgjørelse, kan enhver handling som blir truffet påvirke andre og sette dem i fare der de ikke er i faresonen i begynnelsen. Det kan ikke være en ensidig avgjørelse, og vi trenger å samle ressursene til romfartsbyråer for å løse problemet. Det vil være innenfor rammen av FN at vi skal kunne mestre dette samarbeidet. ”
Schweickart og Association of Space Explorers, har jobbet med denne saken i over 9 år og begynner akkurat nå å se en liten vei i den byråkratiske prosessen. Alle på verkstedet var enige om at politiske beslutninger og politisk bevissthet er noe som må tas på alvor.
"For to uker siden passerte en liten gjenstand mellom Jorden og Månen," sa Schweickart, "og på Halloween kommer en gjenstand som er en halv kilometer i diameter, å passere innen fem månens avstander fra Jorden - når det gjelder astronomiske avstander, det vil si veldig nærme. Disse tingene skjer, men jeg håper at vi kan prøve å handle snart og oppføre oss ansvarlig uten å måtte ha en påminnelse ”- noe som betyr at den våkne opp fra en faktisk innvirkning og ikke er forberedt på det.
For mer informasjon:
MPOG-verkstedet (hvor du kan se pressekonferansen)
