Bildekreditt: Arianespace
Etter mye forventning sprengte en rakett fra Ariane 5 fra Kourou, Fransk Guyana i går kveld, og førte Det europeiske romfartsorganets Envisat-miljøovervåkningssatellitt inn i en 800 km bane. Når den når sin endelige bane, vil 8000 kg Envisat observere jordas miljø ved hjelp av ti instrumenter som måler tilstanden til land, hav, isdekke og atmosfære. Dette er den første lanseringen av en Ariane 5 siden et problem i juli i fjor som plasserte to satellitter i feil baner.
Den ivrig etterlengtede lanseringen av ESAs Envisat-miljøovervåkningssatellitt fant sted i Kourou, Fransk Guyana, i dag klokka 22:07:59 timer Kourou-tid (02:07:59 timer CET). Envisats spektakulære nattlansering markerte også tilbakevenden til virksomheten for Europas Ariane 5-rakett.
Løfting ble sett av dusinvis av jublende ingeniører, forskere og prosjektmedlemmer på lanseringsstedet og ved ESA-sentre over hele Europa. Ariane 5 stiger opp til en klar himmel og drev Envisat mot et høyt utsiktspunkt 800 km over jordoverflaten.
Se for deg? den mest ambisiøse jordobservasjonssatellitten? følger i fotsporene til ESAs vellykkede ERS-1 og ERS-2 oppdrag som ble lansert på 1990-tallet. Det vil øke Europas kapasitet til å delta i studiet av jorden og dens miljø ved å støtte kritiske forskningsprogrammer om global oppvarming og klimaforandringer, samt utføre viktige oppgaver som forurensning og overvåking av katastrofer.
Etter en feilfri løfting plasserte Ariane 5 Envisat i solsynkron bane, slik at ESA bakkekontrollere ved romfartssentralen i Darmstadt, Tyskland, kunne ta full kontroll for første gang av den mest komplekse satellitten som noen gang er bygget i Europa.
? Dette har vært en spesielt spennende dag for ESA og det europeiske romfartssamfunnet som helhet ,? sa Jos? Achache, ESAs direktør for jordobservasjon. ? Europa tar en viktig ledelse i globale observasjoner for verdensomspennende miljøbehov, og Envisat kommer til å gjøre en betydelig innvirkning på fremtiden for fjernmåling av jorden ?.
? De ti instrumentene ombord Envisat, mer enn på noen annen satellitt, dekker et bredt spekter av fenomener, og gir bevis på samspillet mellom atmosfæren, havet, de polare ishettene, vegetasjonen så vel som menneskelig aktivitet på overflaten av jorden. Vi vil kunne spore de minste endringene på jordoverflaten hvor som helst på kloden. Betydningen av dette oppdraget har utløst stor interesse for det jordvitenskapelige samfunnet, både på europeisk nivå og over hele verden.
Jacques Louet, ESAs programleder for ESAs Envisat, kommenterte fra Europas romport i Fransk Guyana, og innrømmet at det var en viss risiko å pakke så mye kunnskap inn i bare en satellitt. ? Men hvis vi vil ha en omfattende forståelse, må vi følge denne veien ?, sa han.
Gitt sin store størrelse har Envisat involvert nesten hele Europas romindustri i utviklingen av en rekke avanserte teknologier, spesielt for nyttelasten.
Envisat forventes å bli erklært operativ etter bare noen uker, når nyttelasten er sjekket ut og de forskjellige data-utvinningskoblingene er satt opp. Deretter starter satellittens seks måneder lange igangkjøringsfase, og sikrer at de ti instrumentene fungerer som spesifisert, og at vi kan begynne å levere validerte produkter til brukerne våre.
? Nå er Envisat i bane, kulminasjonen på mange år? arbeidet begynner virkelig, og vi ser frem til de miljømessige fordelene satellitten kommer til å gi til Europa ,? la Hr. Achache til.
Den vellykkede lanseringen av Envisat markerte også en retur til tjenesten for Ariane 5-lanseringen. Øverste trinn har gjennomgått over 300 tester siden i fjor sommer, etter at Ariane 510 ikke hadde satt inn to satellitter, inkludert ESAs Artemis, i de rette banene. Takket være ionepropulsjon blir Artemis-oppdraget imidlertid til en suksesshistorie, ettersom satellitten tar veien til geostasjonær bane, og nominelle operasjoner kan starte i sommer.
Originalkilde: ESA News Release
