Saturn fremstår som en lys gjenstand til venstre for Sola. Bildekreditt: SOHO. Klikk for å forstørre
I dette SOHO-bildet tatt 21. juli 2005 er Sola representert av den hvite sirkelen i sentrum. Saturn er den lyse gjenstanden til venstre for Sola. Interessant er at streken som følger med Saturn ikke er ringene, men en forvrengning forårsaket av Saturns lysstyrke.
Saturn nærmer seg "overlegen konjunktjon", det vil si at den vil være nesten rett bak solen fra Jorden - dermed vil ikke Cassini-romfartøyet, i bane rundt Saturn, kunne sende eller motta sendinger normalt. Regelmessig innsamling av vitenskapelig data er midlertidig suspendert.
Når Cassini passerer nærmest ved lemmet (kanten) av sola den 24. juli PDT, vil kommunikasjon være umulig på grunn av solens radiostøy. Romfartøyet vil gjenvinne full kommunikasjon med jorden 27. juli, og igjen gi Saturn vitenskapelige data. I mellomtiden sender kontrollører omtrent 100 kommandoer per dag for å teste kommunikasjonsstatus. Cassini-radiovitere benytter seg av denne muligheten til å studere solens korona ut fra effekten av radiosignalene som når jorden.
SOHO (Solar and Heliospheric Observatory Satellite) går i bane rundt solen parkert på et av de fem gravitasjonsnøytrale stedene, kalt Lagrange Points. Dette spesifikke stedet, kalt L1, forblir på samme sted i forhold til solen og jorden, og tilbyr en kontinuerlig uforstyrret utsikt over solen.
Saturn er ikke i sikte igjen før kvelden 24. juli. Etter den datoen, vil det være til høyre for solen.
For mer informasjon om "overlegen konjunktjon", besøk: http://www.jpl.nasa.gov/basics/bsf1-2.html#conj.
For mer informasjon om Lagrange Points, besøk: http://map.gsfc.nasa.gov/m_mm/ob_techorbit1.html
For mer informasjon om SOHO, besøk: http://sohowww.nascom.nasa.gov/.
Endelig er de siste SOHO-bildene tilgjengelige på: http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime/c3/1024/latest.gif.
Originalkilde: NASA / JPL / SSI News Release
