Første gang du plukket opp en fargestift som lite barn, følte du deg sannsynligvis mer behagelig og mer naturlig tegning med en av hendene dine enn den andre.
Utelukker det lille antallet virkelig ambidextrous mennesker - de som kan bruke sine høyre og venstre hender med like letthet - har mennesker generelt en dominerende hånd (og siden av kroppen) som de foretrekker for hverdagslige oppgaver.
Men hvorfor er det?
De fleste mennesker - omtrent 85 til 90% - er høyrehendte, og det er ingen befolkning på jorden der venstrehendte er i flertall.
Den ujevn splittelsen har hatt noen historiske ulemper for venstresiden. De har måttet bruke saks, pulter, kniver og notatbøker som er designet med rettigheter i tankene. Mange venstrepersoner ble tvunget, mot deres naturlige tilbøyelighet, til å skrive med høyre hender (inkludert noen kjente eksempler som kong George VI av England). De har blitt diskriminert og sett øynene opp med mistanke, noe som fremgår av språket som ble brukt for å beskrive venstrefolk. "Rett" på engelsk betyr tydeligvis også "riktig." Etymologien av ordet "uhyggelig" kan spores tilbake til det latinske ordet for "venstre".
Mens stigmatiseringen mot venstrehendighet de fleste steder bleknet, er forskere fortsatt forvirret av det høyreekstreme skillet. Forskere prøver fortsatt å forstå hva som gjør at folk foretrekker den ene hånden fremfor den andre, og hvorfor rettigheter dominerer.
På individnivå kan håndthet bestemmes i de tidligste stadier av utviklingen. Forskere rapporterte i 2005 i tidsskriftet Neuropsychologia at fostre vil vise en håndpreferanse i livmoren (ved å suge tommelen på den ene hånden), en proklivitet som fortsetter etter at de er født.
Selv om det ikke er noe høyaktig eller venstresynt gen, ser det ut til at DNA spiller en rolle i overlevelse. I en fersk studie publisert i Brain: A Journal of Neurology, så forskere ved University of Oxford på DNAet til rundt 400 000 mennesker i Storbritannia og fant ut at fire regioner i genomet generelt er assosiert med venstregang. Tre av disse fire regionene var involvert i hjerneutvikling og struktur. Noen forskere håper at å studere de biologiske forskjellene mellom venstre og høyre kan belyse hvordan hjernen utvikler spesialiseringer i høyre og venstre halvkule.
De riktige tingene
Å prøve å svare på spørsmålet om handsness fra et evolusjonært perspektiv er også komplisert. Forskere kan oppdage handness i den arkeologiske posten ved å lete etter visse anatomiske trekk i forhistoriske skjeletter, for eksempel asymmetri i armbenets størrelse og tetthet, og ved å undersøke forhistoriske verktøy.
"Hvis du vet hvordan verktøyet ble holdt og hvordan det ble brukt, kan du se på slitesporene" for å avgjøre om en venstresiden eller høyre har brukt verktøyet, sa Natalie Uomini, seniorforsker ved Max Planck Institute for the Science of Human History i Tyskland. Forskere kan til og med se på retningen til diagonale riper på fossiliserte tenner for å se hvilken hånd folk brukte for å rive av kjøtt eller dyrehud i munnen.
Rettigheter har dominert så langt tilbake i den arkeologiske referansen som forskere kan se, omtrent 500 000 år, sa Uomini. Neandertalerne, våre nå utdødde menneskelige kusiner, var også sterkt høyrehendt.
Det gjør mennesker ganske rart blant dyr. Flere ikke-menneskelige arter, for eksempel de andre store aper, blir gitt individuelt, men splittelsen mellom høyre og venstre er vanligvis nærmere 50-50.
Hva fikk vår ekstreme skjevhet mot høyrehendighet til å utvikle seg og vedvare? Fra et evolusjonsperspektiv, hvis høyrehåndighet utviklet seg fordi det hadde en slags fordel, kan du forvente at venstrehendte forsvinner fullstendig, sa Uomini til Live Science. Hun la til at det er noen ulemper med å være venstrehendt, for eksempel høyere arbeidsulykker. Forskere koblet også venstrehendighet til lærevansker, i en studie publisert i 2013 i Brain: A Journal of Neurology.
Men det er en ledende teori for å forklare hvorfor venstrehendte har opprettholdt et konstant mindretall: kamphypotesen.
"Ideen er at i hånd-til-hånd-kamp, eller i kamp med våpen, er det en evolusjonær fordel å være en minoritets Venstre-hånd," sa Uomini. "Hvis du er venstrehendt, har du en overraskelsesfordel fordi de fleste er vant til å kjempe mot høyrehendte." Den venstre fordelen er vist i en-til-en-sport som fekting, rapporterte forskere i 2010 i tidsskriftet Laterality.
Hvis denne hypotesen er riktig, ville det bety at selv om ulempene til venstrehendighet var betydelige nok til å holde venstrefolk i mindretall, ga venstrepartiets fordel i kamp i det minste dem en kampsjanse mot eventuell utryddelse.
