Mens mange av oss her på jorden ventet på at månen skulle ta seg en bit av sola den siste søndagen, holdt Cassini på en egen måneskikk, 828,5 millioner kilometer unna!
Bildet over er et fargekompositt råbilde av Methone (uttales meh-tho-nee), en bitteliten, eggformet måne bare 3 km over. Methones bane ble oppdaget av Cassini i 2004, og ligger mellom Mimas og Enceladus, i en avstand på 194 000 kilometer fra Saturn - det er omtrent halvparten av avstanden mellom Jorden og månen.
I en høyde av 1200 km (1900 km) var dette Cassinis nærmeste pass noensinne av Methone, et sjeldent besøk som skjedde etter at romskipet forlot det mye større Tethys.
Sammen med søstermånene Pallene og Anthe er Methone en del av en gruppe kalt Alkyonides, oppkalt etter døtre til guden Alkyoneus i gresk mytologi. De tre månene kan være rester fra en større sverm av kropper som gikk inn i bane rundt Saturn - eller de kan være stykker som brøt av fra enten Mimas eller Enceladus.
Tidligere søndag 20. mai besøkte Cassini et relativt nært besøk til Tethys (uttales tee-dette), en måne på hele 662 kilometer (1065 km) som nesten er laget av is. En av de mest omfattende kraterverdene i solsystemet, Tethys overflate er dominert av kratere i alle størrelser - fra den minste til den gigantiske 250 mil (400 km) hele Odysseus-krateret - i tillegg til at den enorme Ithaca Chasma, en serie med dype daler som nærmest danner pol til stolpe.
Cassini passerte innen 54 000 kilometer fra Tethys 20. mai, før han satte kursen mot Methone og deretter gikk videre til sin nye vei mot Titan, en bane som til slutt vil ta den opp fra Saturns ekvatorialplan til en mer skrå bane i orden for bedre bildedetaljer av ringene og Saturns staver.
Les mer om denne flybyen på oppdragssiden Cassini her. og se flere rå bilder rett fra romfartøyet på nettstedet CICLOPS-bildebehandlingslaboratoriet.
Bildekreditt: NASA / JPL / Space Science Institute. (Fargekomposittbilde redigert av J. Major.)
