Du har sikkert alle sett det før, en enorm Full Moon som sitter i horisonten, og lurer på hvorfor den ser mye større ut enn andre ganger? Det er det egentlig ikke; det er en illusjon.
Og nå, hvis du har hørt om den nære tilnærmingen til månen, eller såkalt "Supermoon" 19. mars og er bekymret for katastrofene og den mulige belastningen det kan føre til, er det ingen grunn til å bekymre deg. Og sikkert, når denne såkalte “Supermoon” skjer 19. mars - på sin nærmeste tilnærming til Jorden på to tiår - vil folk faktisk rapportere at månen ser mye større ut enn normalt. Men det vil egentlig ikke være mye større på himmelen i det hele tatt. Det hele er en illusjon, et triks av øyet.
Månen har en innvirkning på jorden med tyngdekraften som påvirker tidevannet av havet og til og med land i mindre grad, men månen den 19. vil ikke samhandle med planeten vår på noe annet vis enn noen annen gang den har vært på sitt nærmeste (også kjent som perigee).
Hvis noe, kan vi få litt sterkere tidevann, men ingenting utenom det vanlige.
Månen kretser rundt jorden i en elliptisk bane, noe som betyr at den ikke alltid er i samme avstand fra jorden. Det nærmeste månen noen gang kommer Jorden (kalt perigee) er 364 000 km, og det lengste noen gang kommer (Apogee) er rundt 406 000 km (disse tallene varierer, og faktisk vil Full Moon den 19. mars 2011 se litt nærmere tilnærming på 357 000 km).
Så den prosentvise forskjellen i avstand mellom gjennomsnittlig perigee og gjennomsnittlig apogee er ~ 10%. Det vil si at hvis fullmånen forekommer ved perigee kan den være opptil 10% nærmere (og derfor større) enn hvis den skjedde på apogee.
Dette er ganske betydelig forskjell, og det er derfor verdt å påpeke at månen ser ut til å være i forskjellige størrelser til forskjellige tider gjennom året.
Men det er IKKE det som får månen til å se enorm ut i horisonten. En så tunge 10% forskjell i størrelse kan ikke forklare det faktum at folk beskriver månen som "enorm" når de ser den lavt i horisonten.
Det som virkelig får månen til å se enormt ut ved slike anledninger, er kretsløpet i hjernen din. Det er en optisk illusjon, så kjent at den har sitt eget navn: Moon Illusion.
Hvis du måler vinkelstørrelsen til fullmåne på himmelen, varierer den mellom 36 lysminutter (0,6 grader) ved perigee, og 30 lysminutter (0,5 grader) ved apogee, men denne forskjellen vil skje i løpet av et antall månebaner (måneder ), ikke i løpet av natten når månen reiser seg. Faktisk, hvis du måler vinkelstørrelsen på fullmånen rett etter at den stiger, når den er i nærheten av horisonten, og deretter igjen timer senere når den er høyt på himmelen, er disse to tallene identiske: det endrer ikke størrelse i det hele tatt.
Så hvorfor tror hjernen din at den har det? Det er ingen klar enighet om dette, men de to mest fornuftige forklaringene er som følger:
- Når månen er lav i horisonten, er det mange gjenstander (åser, hus, trær osv.) Som du kan sammenligne størrelsen på. Når det er høyt på himmelen, er det der isolert. Dette kan skape noe som tilsvarer Ebbinghaus Illusion, der objekter i identisk størrelse ser ut til å være forskjellige størrelser når de plasseres i forskjellige omgivelser.
Ebbinghaus Illusion - de to oransje sirklene har nøyaktig samme størrelse
- Når vi ser mot nærmere forgrunnsobjekter som vi vet å være langt borte fra oss, tenker hjernen vår noe slikt: “wow, at Moon er enda lenger enn de trærne, og de er virkelig langt borte. Og til tross for hvor langt det er, ser det fremdeles ganske stort ut. Det må bety at månen er enorm! ”.
Disse to faktorene kombineres for å lure hjernen vår til å "se" en større måne når den er nær horisonten sammenlignet med når den er overhead, selv når øynene våre - og instrumentene våre - ser den som nøyaktig samme størrelse.
Kilde: “Moon Illusion” på Dark Sky Diary Spesiell takk til Steve Owens
