Selv om det er stor spenning og krefter i håp om å finne små, landlige størrelser på eksoplaneter, er en annen verden av eksoplanettfunn som ofte overses, den i forskjellige aldre for å utforske hvordan planetariske systemer kan utvikle seg. Den første oppdagede eksoplaneten gikk i bane rundt en pulsar, og viste at planeter kan være hardføre nok til å overleve potensielle voldelige dødsfall fra foreldrenes stjerner. I den andre enden kan unge planeter hjelpe astronomer til å begrense hvordan planeter dannes og en potensiell ny oppdagelse kan hjelpe i disse forhold.
Historisk har astronomer ofte unngått å se på stjerner yngre enn rundt 100 millioner år. Deres unge natur har en tendens til å gjøre dem uregjerlige. De er utsatt for fakler og annen eksentrisk atferd som ofte gjør observasjoner rotete. I tillegg beholder mange unge stjerner ofte ruskeskiver eller er fremdeles innebygd i tåken der de dannet seg, noe som også skjuver observasjoner.
Til tross for dette har noen astronomer begynt å utvikle målrettede søk etter unge eksoplaneter. Alderen på eksoplaneten er ikke uavhengig avledet, men i stedet hentet fra vertsstjernens alder. Også dette kan være vanskelig å bestemme. For isolerte stjerner er det verdifulle få metoder (for eksempel gyrochronology), og de har generelt store feil knyttet til dem. I stedet for å lete etter isolerte stjerner, har astronomer som leter etter unge eksoplaneter, hatt en tendens til å fokusere på klynger som lettere kan dateres ved bruk av hovedsekvensen for å slå av metoden.
Gjennom denne metodikken har astronomer søkt på klynger og andre grupper, for eksempel Beta Pictoris som slo opp en planet tidligere i år. Beta Pic flyttegruppe kan skryte av en alder på ~ 12 millioner år, noe som gjør den til en av de yngste foreningene som for tiden er kjent.
Trumpler 37 (også kjent som IC 1396 og Elephant Trunk Nebula) er en av få klynger med en enda yngre alder på 1-5 millioner år. Dette var en av flere unge klynger observert av et team av tyske astronomer ledet av Gracjan Maciejewski fra Jena University. Gruppen benyttet seg av en rekke teleskoper over hele verden for kontinuerlig å overvåke Trumpler 37 i flere uker. I løpet av den tiden oppdaget de mange fakler og variable stjerner, samt en stjerne med en dukkert i lysstyrken som kan være en planet.
Teamet advarer om at deteksjonen kanskje ikke er en planet. Flere gjenstander kan etterligne planetariske transitt lyskurver som "den sentrale transitt av en lavmasse stjerne foran en stor hovedsekvensstjerne eller rød kjempe, beite formørkelser i systemer som består av to hovedsekvensstjerner og en forurensning av en svakere formørkelse binær langs samme siktlinje. ” På grunn av fysikken til små gjenstander, er størrelsen på brune dverger og mange planter av jovansk type like ledende vanskeligheter med å skille seg fra lyskurven alene. Det må gjøres spektroskopiske resultater for å bekrefte at objektet virkelig er en planet.
Men forutsatt at det, basert på størrelsen på dukkert i lysstyrke, spår teamet at planeten er omtrent dobbelt så radius til Jupiter, og omtrent 15 ganger massen. I så fall vil dette være i god overensstemmelse med modeller for planetarisk dannelse for den forventede alderen. Til syvende og sist vil planeter i slik alder være med på å teste vår forståelse av hvordan planeter dannes, enten det er fra en enkelt gravitasjonskollaps tidlig, eller langsom akkresjon over tid.
