Den "vibrerende" som ble gjort for å få den første arktiske jordprøven fra Mars i Phoenix's TEGA-ovn (termisk og utviklet gassanalysator) kan ha forårsaket en kortslutning som kan skje igjen neste gang ovnen brukes, kanskje med fatale resultater. Et team av ingeniører og forskere samlet seg for å vurdere TEGA etter at en kortslutning ble oppdaget i instrumentet, og kom til en ganske nedslående konklusjon. "Siden det ikke er noen måte å vurdere sannsynligheten for at en annen kortslutning oppstår, tar vi den mest konservative tilnærmingen og behandler den neste prøven til TEGA som muligens vår siste," sa Peter Smith, Phoenix viktigste forsker. Derfor gjør Phoenix-teamet alt de kan for å sikre at den neste prøven som leveres til TEGA vil være isrik.
Kortslutningen antas å være forårsaket da TEGAs ovn nummer fire ble vibrert gjentatte ganger i løpet av flere dager for å bryte opp klumpete jord slik at den kunne komme inn i ovnen. Levering til hvilken som helst TEGA-ovn innebærer en vibrasjonshandling, og å slå på vibratoren i en hvilken som helst ovn vil også føre til at ovn nummer 4 vibrerer, noe som kan forårsake en kort stund.
En prøve hentet fra grøften kalt "Nå White" som var i Phoenix's robotarmscoop tidligere denne uken, har sannsynligvis tørket ut, så jordpartiklene skal leveres til landerens optiske mikroskop på Torsdag. Hvis det gjenstår materiale i øse, vil resten bli deponert i Wet Chemistry Laboratory, muligens tidlig på søndag.
Misjonsgruppene vil markere uavhengighetsdagen-ferien med en planlagt "stå ned" fra torsdag morgen 3. juli til lørdag kveld 5. juli. Et skjelettmannskap ved University of Arizona i Tucson, ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, California, og Lockheed Martin Space Systems i Denver, Colo., vil fortsette å overvåke romskipet og instrumentene i løpet av høytiden.
â € œStand ned er en sjanse for teamet vårt til å hvile, men Phoenix vil ikke få ferie, sier Smith. Romfartøyet vil operere fra forhåndsprogrammerte vitenskapskommandoer, ta atmosfæriske opplesninger og panoramaer og andre bilder.
Når prøven er levert til kjemieksperimentet, sa Smith at den høyeste prioriteten vil være å skaffe den isrike prøven og levere den til TEGAs ovnsnummer null.
Phoenix-teamet vil gjennomføre tester og prøvekjøringer slik at instrumentene kan levere den iskalde prøven raskt, for å unngå sublimering av materialer under leveringsprosessen, slik at den faste isen ikke fordamper.
Original nyhetskilde: Phoenix News
