Project Mercury and Project Gemini gikk foran landingen av en person på Månen. Steve Whitfield har forberedt en Pocket Space Guide for hver av disse. Innenfor kombinerer han glatt fortelling med hundrevis av både farger så vel som svart / hvitt-bilder for å gi leseren komplette, fargerike små synoper. Resultatet er en sjenerøs påminnelse om hva folk kan oppnå når de får en oppgave, uansett hvor vanskelig.
Både Project Mercury og Project Gemini var ekstreme ingeniørundersøkelser like mye som Project Apollo. De første plasserte mennesker over jordas atmosfære og ut i verdensrommet. Den andre ga kontrollen til pilotene i romfartøyet for å gi dem uavhengighet og evne til å fullføre oppdrag. Den tredje, som de fleste husker, satte menn på månens overflate. Gitt de definitive målene for hvert prosjekt, må definitive resultater forekomme. Denne harde definisjonen egner seg godt til klar dokumentasjon. Som en konsekvens av dette kan Whitfield trekke på klare mål og veldokumenterte prestasjoner for bøkene sine. Han gjør dette for et bemerkelsesverdig fint resultat.
Project Mercury-guiden viser tydelig den verifiserte flystelefonen som var det første kjøretøyet USA brukte for å plassere menn i verdensrommet. Likevel begynner ikke Whitfield der, ettersom prosjektet startet i god tid før Mercury-kapsel var opphøyet. Først nevner han de ubemannede lanseringene av Little Joe og Big Joe. I tillegg er det litt på Ham-sjimpansen som gjør tester, og mange ledige kjøretøyer som gjør systemtester. Deretter, etter å ha gitt en kort beskrivelse av hvert avsnitt av hver av de 20 foreløpige testene i Mercury-prosjektet, gir Whitfield noen sider for hver av de syv bemannede lanseringene. Gitt tillatelsene i disse kompakte guider, gir de bare den beste teknisk informasjon og ikke mye annet. Derfor gir Whitfield statistikk angående romfartøyet og lanseringsbilen. Etterpå lister han opp noen av de mer spennende øyeblikkene på flyturen, og noterer seg målene som er oppnådd. Disse viser tydelig den økende tilliten og evnen til alle menneskene som er involvert i USAs romprogram.
Lukkingen av boka, selv om den i virkeligheten består av omtrent halvparten av sidene i boken, gir Whitfield rike fargefotografier. Disse fungerer som fantastiske minner fra et spennende prosjekt, enten det er bilder av innholdet i astronautenes overlevelsespakke eller en sekvens av en astronaut mens de er i bane. Kanskje mest passende er det endelige bildet av kvinnene som trente parallelt med mennene i håp om at også de kunne gå ut i verdensrommet.
Oversikten over Project Gemini pocket space guide følger prosjektguiden til Project Mercury. Imidlertid hadde dette prosjektet ingen ubemannede forsøk, men bare noen få Agena-målrettet håndverk. Derfor fokuserer denne guiden utelukkende på de 12 bemannede Gemini-flyvningene. Igjen, hver av de tolv har noen få sider for å beskrive flyturen. Der det er aktuelt inkluderer disse; mål, lanseringen, eventuelle høydepunkter og landing. Avslutningen av tekstdelen er en oversikt over en interessant plan for å bruke Gemini-håndverket og -skytteren til å sette en mann på månen. Dette endte selvfølgelig ikke med å være nødvendig, men er likevel en givende småbit.
Fotoseksjonen i Project Gemini-guiden er like variert og rikelig som for Mercury-guiden. Hvert mannskap og deres merke får inngang. Det er Ed White som gjør den første romvandringen for USA. En sint alligator og en Agena silhuett mot jordens fjerne overflate eller andre visuelle testamenter. Disse og andre viser frem hendelser fra Gemini-prosjektet på en tydelig og tydelig måte.
Begge disse guidene er gode eksempler på godt redigerte og veldig detaljerte arbeider. Med tanke på den faglige måten, er det lett å bli revet med, men de gjør det ikke. Disse guidene oppsummerer prestasjonene og gir givende visuelle testamenter uten å overvekt leseren med ledelsesnyanser eller teknisk trivia. Visstnok er det en mangel på stoff, men slik er ikke meningen med en guide. Konsekvensen er at disse bøkene praktisk gjør rettferdighet, men ikke for mye. Alle som ønsker en introduksjon til menneskelig romflukt eller oversikt over flerårig prosjektutvikling, vil dra nytte av å lese en av eller begge av disse to. I tillegg er de nyttige referanser for alle som ikke vil huske.
Bare noen få dager var nødvendig for å frakte et menneske til månen. Men mer enn et tiår med forskning og oppdagelse var nødvendig for å bringe alle evnene sammen for å få dette til. Steve Whitfield gir to guider; Prosjekt Merkur og Project Gemini som viser to prosjekter som gikk foran Apollo. Deres klarhet bringer lykkelig disse vanskelige tider tilbake til alle leserers fingertupp.
