Ormhull, passasjer som kobler et univers eller tid til et annet, er fremdeles bare teoretisk - men det betyr ikke at fysikere ikke er ute etter dem. I en ny studie beskriver forskere hvordan de kan finne ormehull i galaksens folder.
Disse hypotetiske passasjene, skapt ved å brette et område i rommet som et stykke papir, er spådd av Einsteins teori om generell relativitet. Men de krever ekstreme gravitasjonsforhold, som for eksempel rundt supermassive sorte hull.
I den nye studien kom to forskere opp med en metode for å søke etter ormehull nær hjemmet, rundt Melkeveiens sentrale, supermassive sorte hull, kalt Skytten A *. Hvis et ormhull skulle eksistere rundt Skytten A *, ville stjernene på den ene siden av passasjen bli påvirket av tyngdekraften til stjerner på den andre siden, sa forskerne
Hvis fysikere kan oppdage små forandringer i forventede bane til stjerner, for eksempel en stjerne som heter S2 som går i bane for Skytten A *, kan det tyde på at et ormhull er i nærheten, sa forskerne i en uttalelse.
Nåværende metoder er ikke følsomme nok til å se de små endringene i bane som vil være forårsaket av en stjerne i den andre enden av ormhullet, men nye teknikker og lengre observasjoner kan gjøre det mulig i løpet av de neste tiårene, studerer medforfatter Dejan Stojkovic, kosmolog og professor i fysikk ved universitetet ved Buffalo College of Arts and Sciences, sa i uttalelsen.
Selv å finne disse små endringene i bane vil ikke bevise at et ormhull er i nærheten, la han til. "Når vi når presisjonen som er nødvendig i observasjonene våre, kan vi kanskje si at et ormhull er den mest sannsynlige forklaringen hvis vi oppdager forstyrrelser i bane til S2," sa Stojkovic. "Men vi kan ikke si at 'Ja, dette er absolutt et ormhull.'" Det er fordi andre ukjente himmelske gjenstander på vår side av ormhullet også kan utøve et gravitasjonstrekk og forårsake endringene.
Men ikke alle er overbevist.
Stjernens endrede bane på grunn av et ormhull er "ikke observerbar uavhengig av hvor nøyaktig målingene er," skrev Serguei Krasnikov, fysiker ved Central Astronomical Observatory i Pulkovo i Russland, som ikke var involvert i forskningen, skrev i en kommentar publisert i forhåndsutskriftsserver arXiv. Det er fordi, selv med mer presise målinger, kan astronomer bare måle den totale akselerasjonen til en stjerne, ikke den ekstra akselerasjonen forårsaket av gravitasjonspåvirkningen av en stjerne i den andre enden av et ormhull, skrev han.
Men "det vi beregner i papiret vårt er variasjoner i akselerasjon på grunn av elliptisk bane til en stjerne," på den andre siden av ormhullet, sa Stojkovic til Live Science. Fordi akselerasjonen av stjernen rundt det sorte hullet normalt er konstant, vil en variasjon i den målte akselerasjonen være "en klar indikasjon på at det er en ekstra kilde til gravitasjonskraft."
Og selv om et ormehull noensinne ble funnet, er det kanskje ikke åpent for seilas.
Mennesker og romskip vil sannsynligvis ikke kunne passere et ormehull, fordi "realistisk sett vil du trenge en kilde med negativ energi for å holde ormehullet åpent, og vi vet ikke hvordan vi gjør det," sa Stojkovic i uttalelsen . "For å lage et stort ormehull som er stabilt, trenger du litt magi."
Oppgaven antar at det kan eksistere et stabilt ormhull, som ikke støttes av General Relativity, sa Jolyon Bloomfield, foreleser i fysikkdepartementet ved MIT, som heller ikke var en del av studien. "Jeg er ikke overbevist om at oppsettet er gyldig, og stoler derfor ikke på resultatene som følger."
Hvis det er noe avvik i observert akselerasjon av stjerner rundt Skytten A *, er det "betydelig mer sannsynlig at en endring av generell relativitet blir observert, snarere enn effekten av et ormhull," sa han til Live Science.
Stojkovic sa imidlertid at denne bekymringen blir adressert av hans teori.
"Et av de mest interessante resultatene i vår artikkel ... er at gravitasjonsforstyrrelser forplanter seg gjennom ormer, selv om de ikke er gjennomkjørbare," sa Stojkovic. Så "en stjerne S2 kan bli forstyrret av stjerner på den andre siden selv i det enkleste oppsettet som kreves av General Relativity."
Funnene ble publisert 10. oktober i tidsskriftet Physical Review D.
Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble oppdatert 28. oktober kl. 11:00 for å inkludere sitater fra Jolyon Bloomfield og 29. oktober kl. 14.00. å inkludere sitater fra Dejan Stojkovic.
