Bildekreditt: NASA
NASAs nylig lanserte Space Infrared Telescope Facility (SIRTF) passerte en viktig milepæl denne uken da det ble fokusert. Teleskopet er nå bare fem grader over Absolute Zero? Dette vil la den plukke opp de svake infrarøde utslippene fra fjerne objekter i rommet uten å se sin egen varme. Observatoriet vil etter hvert avsløre tidligere usettede objekter som er tilslørt av gass og støv.
Space Infrared Telescope Facility, NASAs fjerde og siste store observatorium, er blitt vellykket fokusert. Denne viktige milepælen? som gjør det mulig for observatoriets infrarøde øyne å se kosmos i klar detalj? ble oppnådd etter at det ble foretatt en rekke delikate justeringer av teleskopets sekundære speil.
Siden lanseringen 25. august har Space Infrared Telescope Facility fungert som forventet, og fortsatte gjennom kasseaktiviteter etter planen. I tillegg til å oppnå endelig fokus, har teleskopet avkjølt til en driftstemperatur på omtrent 5 Kelvin (-268 Celsius eller -451 Fahrenheit). Denne kalde temperaturen vil gjøre det mulig for observatoriet å oppdage den infrarøde strålingen, eller varmen, fra himmelobjekter uten å plukke opp sin egen infrarøde signatur.
"Vitenskapssamfunnet har nå et enestående observatorium for å studere universet," sier Dr. Michael Werner, prosjektforsker for oppdraget ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. "Vi er ivrige etter å fullføre finjusteringen av observatorium og begynn naturfagsprogrammet. ”
Kursaktiviteter i bane er planlagt å fortsette i 11 dager til, hvoretter en en-måneders vitenskapsverifiseringsfase vil finne sted. Etter dette vil naturfagsprogrammet begynne.
Fra sin innovative jord-etterfølgende bane rundt sola, vil det rominfrarøde teleskopanlegget stikke hull på det støvete mørket som omslutter store deler av universet, og avslører galakser milliarder av lysår unna; brune dverger, eller mislykkede stjerner; og planetdannende plater rundt stjerner.
JPL, en avdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer Space Infrared Telescope Facility for NASAs Office of Space Science, Washington, DC. Mer informasjon om Space Infrared Telescope Facility er tilgjengelig på http://sirtf.caltech.edu/ .
Originalkilde: NASA / JPL News Release
