Nei. Dette medlemmet av M74-gruppen som ligger i stjernebildet Fiskene ligger over 20 millioner lysår unna, er en sjelden rase - en "polar ring" -galakse - en bisarr konfigurasjon av stjerner, gass og støv som kretser i ringformasjoner nesten vinkelrett til planet til en flat galaktisk disk. Hva forårsaket det? Les videre…
Polarringgalakser antas å ha dannet seg fra en spektakulær kollisjon av to galakser som delte en felles fortid. Selv om de kanskje ikke har slått seg sammen, kunne møtet ha etterlatt en søppelrute som omkranser vertsgalakseens disk. “Interferometriske data med høy oppløsning av H I- og OH-absorpsjonen i den nukleære regionen NGC 660 avslører tre distinkte absorberende strukturer. Den sentrale skiven i galaksen med en stor hastighetsgradient dominerer absorpsjonssignaturen. Gassen i den skjeve ytre disken vises i absorpsjon nær den systemiske hastigheten; de ytre ringene til varpen som er plassert ved store radier beveger seg foran den kjernefysiske radiokilden. ” sier Willema Baan (et al), "For det tredje kan en utstrømmende funksjon sees midt i radiokilden 100 km / s under den systemiske hastigheten. Dette mest molekylære trekket kan skyldes en forstyrret spiralstruktur i de indre områdene av disken. "
Men når det gjelder NGC 660, er forklaringen kanskje ikke like rett frem. Tilsynelatende fra vår siktlinje, krysser ikke området av ringen nærmest oss det galaktiske planet i midten, men av til den ene siden. Dette gir oss en unik mulighet til å studere formen til denne galakens skjulte mørke materie-glorie ved å beregne gåteens gravitasjonspåvirkning på rotasjonen av ringen og disken - en masse starburst-aktivitet! Innenfor selve ringen er det anslagsvis 500 klynger hvor stjerner kontinuerlig fødes med den yngste av søsknene anslått til å være rundt 7 millioner år gammel.
“NGC 660 inneholder konsentrert sentralstjernedannelse av kraft ~ 2 x 1010 ~ Lsun. Kontinuumbildet på 1,3 cm avslører en lys, kompakt kilde med mindre enn 10 stk utstrekning med en stigende spektralindeks. Vi slutter oss til at dette er optisk tykk, fri-fri utslipp fra en superstjerneklyngel. Nebulaen er mindre enn 10 stk i størrelse, sammenlignbar i lysstyrke med “supernebulaen” i dverggalaksen, NGC 5253. ” sier J.P. Naiman, "Vi anslår at det er noen få tusen O-stjerner i denne ene unge klyngen. Det er en rekke andre svakere kontinuumskilder, enten litt mindre eller mer utviklede klynger av lignende størrelse innenfor de sentrale 300 parsekene i galaksen. "
Men det er ikke alt som skjuler seg i NGC 660, dens uvanlige profil gir oss en mulighet til å studere hva som skjer med molekylær gassdensitet når galakser også kolliderer. Det åpner de mystiske fenomenene megamasers og kilometre. I motsetning til vanlig visdom, dikterer ikke IR-lysstyrke OHM-dannelse; både stjernedannelse og OHM-aktivitet er konsekvenser av tidevannsforbedringer som følger med galakseinteraksjoner. OHM-fraksjonen i starbursts skyldes sannsynligvis brøkdelen av fusjoner som opplever en tidsmessig
pigg i tidevis drevet tetthetsforbedring. ” sier Jeremy Darling. ”OHMer er dermed skiltinger som markerer de mest intense, kompakte og uvanlige modusene for stjernedannelse i det lokale universet. Fremtidige OHM-undersøkelser med høy rødskift kan nå tolkes i en stjernedannelses- og galakseutviklingssammenheng, noe som indikerer både sammenslåingshastigheten til galakser og sprengbidraget til stjernedannelsen. "
Men hva med ting vi ikke kan se? Ting som er langt kraftigere i det elektromagnetiske spekteret enn de som gis av Cassiopeia A ... Kompakte radiokilder! "Kjerner av starburst-galakser blir ofte tilslørt av støv og følges derfor best i ikke-visuelle bølgelengderegimer som infrarød og radio." sys A. Wiercigroch (JPL). "Det ser ut til at en rekke av de kompakte kildene ligger langs en ring som er projisert mot den mer diffuse radioutslipp i galakas kjernefysiske region."
Ikke verst for bare nok en julefortelling….
Studiepoeng: Bildebehandling Dietmar Hager og Immo Gerber. Image Acquistion at Tao Observatory. Vi takker så mye!
