En dødelig soppinfeksjon som er resistent mot store antimikrobielle medisiner sprer seg over hele verden, og forskere er ikke sikre på hvor den kom fra.
Soppen, kalt Candida auris, er en gjær som normalt lever ufarlig på huden og slimhinnene, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ifølge The New York Times har en medikamentresistent form av soppen dukket opp over hele kloden, inkludert i England, Spania, India, Venezuela og USA.
"Det er en skapning fra den svarte lagunen," sa Tom Chiller, sjefen for soppgrenen ved CDC, til Times. "Det boblet opp og nå er det overalt."
Voksende trussel
CDC sendte først et varsel om medikamentresistent C. auris i 2016 og i dag beskriver det som en "alvorlig trussel." Gjæren, ifølge denne varselet, ble først oppdaget i 2009 fra øreutslippet til en pasient i Japan, selv om en retrospektiv studie av gamle medisinske prøver fant en infeksjon helt tilbake til 1996 i Sør-Korea.
De fleste stammer av C. auris er i henhold til CDC, motstandsdyktig mot minst en soppdrepende medikamentklasse, og mer enn en tredjedel av stammene er resistente mot to. Et underett av stammer er resistente mot alle tre tilgjengelige soppdrepende medisinklasser.
Det som gjør infeksjonen enda mer alarmerende er at soppen vedvarer på overflater og har blitt dokumentert spredning fra person til person på sykehus og klinikker. Halvparten av beboerne som ble testet på noen sykehjem i Chicago-området var positive til C. auris, rapporterte Times. Så langt har CDC mottatt 587 rapporter om saker i USA.
C. auris infeksjoner er mest dødelige for de som allerede har kompromittert immunforsvaret, inkludert eldre og veldig små. Infeksjonen sprer seg vanligvis innen helsevesenet, og påvirker ofte de som allerede er i usikker helse. De første symptomene er feber, smerter og tretthet, og sykdommen kan være dødelig, spesielt hvis gjæren sprer seg til blod, hjerne eller hjerte.
Opprinnelsen til en trussel
Stammene av medikamentresistent C. auris er genetisk forskjellige på forskjellige kontinenter, noe som tyder på at medikamentresistensen utvikler seg hver for seg, men samtidig over hele verden. Det er uklart hva som forårsaker denne økningen i disse soppens "superbugs", men en teori er at utbredt soppmiddelbruk på avlinger gir anledning til C. auris for å utvikle motstand.
Soppmidler kalt azoler har vært involvert i fremveksten av en annen medikamentresistent sopp, Aspergillus fumigatus, ifølge 2012-forskning i tidsskriftet PLOS Pathogens. Noen forskere mener at de samme soppdrepende stoffene har åpnet en nisje for de sterkeste, mest soppmiddelresistente stammene av C. auris å overleve.
Overforbruk av antibiotika hos husdyr skapte en lignende krise med antibiotikaresistente bakterier. Nå jobber CDC med å overvåke genetikken til C. auris og forstå hvordan du kan stoppe spredningen. Dette kan være utfordrende, ifølge Times. Ved Royal Brompton Hospital i nærheten av London brukte ansatte spesielle sprøyter for å douse hele rommet i mikrobe-drept hydrogenperoksid, melder avisen. Alt døde - unntatt C. auris.
