Omtrent 2000 lysår unna, i stjernebildet Cygnus (Svanen), ligger Sharpless 2-106 (etter Stewart Sharpless som satte katalogen sammen i 1959), fødestedet til en stjerneklynge som skal være.
To nylige bilderutgivelser - av Subaru og Gemini - viser frem sine nye filtersett og bildemuligheter; de avslører også den fantastiske skjønnheten i den million år lange prosessen med fødselen av en stjerne.
Filtersettet er en del av Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) verktøysettet, og inkluderer slike som er sentrert på nebularlinjene med dobbelt ionisert oksygen ([OIII] 499 nm), enkelt ionisert svovel ([SII] 672 nm), enkelt ionisert helium (HeII 468nm) og hydrogen alfa (Ha 656 nm). Filtrene er alle smalbånd, og brukes også til å studere planetariske tåler og gass i andre galakser.
Den timeglassformede (bipolare) tåken i det nye Gemini-bildet er en fantastisk barnehage som består av glødende gass, plasma og lysspredende støv. Materialet hyler en natal høymassestjerne som antas å være mest ansvarlig for timeglassformen til tåken på grunn av høyhastighetsvind (mer enn 200 kilometer / sekund) som kaster ut materiale fra den formende stjernen dypt inne. Forskning indikerer også at det dannes mange understjernerobjekter i skyen og en dag kan resultere i en klynge på 50 til 150 stjerner i denne regionen.
Nebulens fysiske dimensjoner er omtrent 2 lysår lange og 1/2 lysår på tvers. Det antas at den sentrale stjernen kan være opptil 15 ganger massen til vår sol. Stjernens formasjon begynte sannsynligvis ikke mer enn 100 000 år siden, og etter hvert vil lyset bryte fri fra den innhyllende skyen når den begynner den relativt korte levetiden til en massiv stjerne.
For dette Gemini-bildet ble fire farger kombinert som følger: Violet - HeII filter; Blått - [SII] filter; Grønt - [OIII] filter; og rødt - Hα-filter.
Subaru Telescope-bildet ble laget ved å kombinere bilder tatt gjennom tre bredbånd nær-infrarøde filtre, J (1,25 mikron), H (1,65 mikron) og K '(2,15 mikron).
Kilder: Gemini Observatory, NAOJ
