4. mai 2011 oppnådde SpaceShipTwo fra Virgin Galactic en stor milepæl ved å fly for første gang ved å bruke sin "fjærede" konfigurasjon, og selskapet har nå gitt ut en nærbilde av flyreisen. Feathering er designet for å skape dra og bremse skipet etter at det vender tilbake atmosfæren fra eventuelle suborbital-flyvninger som tar turister ut i verdensrommet. Denne flyturen bekreftet at fjærdesignet skulle fungere.
"Nå har vi nå et kjøretøy - nå kan vi komme tilbake fra verdensrommet," sa Matt Stiemetze, programleder i Scaled Composites
SpaceShipTwo ble luftbåren knyttet til WhiteKnightTwo (WK2) transportfly, og etter en 45 minutters stigning til 51 500 fot ble SS2 løslatt fra VMS Eve og etablerte en stabil glideprofil før de satte i bruk. Fjæringskonfigurasjonen oppnås ved å rotere bakdelen av kjøretøyet oppover i en 65 graders vinkel mot flykroppen. Under testflukten forble det i denne konfigurasjonen med kjøretøyets kropp på en plan tonehøyde i omtrent 1 minutt og 15 sekunder mens den sank ned, nesten loddrett, rundt 15 500 fot per minutt, bremset av den kraftige skodderlignende dra som ble skapt av de opphøyde haleseksjon. Pilotene konfigurerte romskipet til sin normale glidemodus på rundt 33 500 fot og utførte et jevn rullebane for rullebanen, omtrent 11 minutter og 5 sekunder etter utgivelsen fra VMS Eve.
På tur / retur fra verdensrommet vil halen senke seg på rundt 70 000 fot.
