Hilsen, andre SkyWatchers! Er du klar for en mmm mmm god helg? Vel, "m" står for Messier og vi skal studere tre av det siste års fineste ... og et Herschel-objekt også! Har du ikke lyst til å ta ut teleskopet? Da må du ikke bekymre deg, for alle helgestudiene våre gjøres enkelt med små kikkert! Når du er klar, ser jeg deg i mørket ...
Fredag 4. desember 2009 - På denne datoen i 1978 ble Pioneer Venus Orbiter det første romfartøyet som gikk i bane rundt Venus. Og i 1996 ble Mars Pathfinder-oppdraget lansert.
I kveld lanserer vi mot en lys åpen klynge kjent med mange navn: Herschel VII.32, Melotte 12, Collinder 23 og NGC 752. Du finner den tre fingerbredder sør (RA 01 57 41 des +37 47 06 ) av Gamma Andromedae.
Under mørke himmel kan denne åpne klyngen på 5,7 størrelser bare bli oppdaget med det uhjulpet øye, avslørt i den minste kikkerten og kan fullstendig løses med et teleskop. Sjansen er stor for at NGC 752 ble oppdaget av Hodierna for over 350 år siden, men den ble ikke katalogisert før Sir William ga den en betegnelse i 1786. Men gi æren der æren skyldes, for det var Caroline Herschel som observerte den 28. september 1783! Inneholder bokstavelig talt antall stjerner, kan galaktisk klynge NGC752 være godt over en milliard år gammel og er spredd ut i kjeder og knuter i et X-mønster over et rikt felt. Se på den sørlige kanten for oransje stjerne 56; selv om dette er en ekte binærstjerne, er følgesvennen du ser bare optisk. Kos deg med denne usungne symfonien over stjerner i kveld!
Lørdag 5. desember 2009 - Ingen er sikre, men det antas at Werner Heisenberg ble født på denne datoen i 1901! Heisenberg var en fysiker og filosof som oppdaget en måte å formulere kvantemekanikk i form av matriser. Hans usikkerhetsprinsipp vant ham Nobelprisen for fysikk i 1932.
Er det borte ennå? Nei. Månen vil oppstå litt senere i kveld, men vi kommer til å løpe foran den i kveld og glede oss over studier i Auriga! Ser ut omtrent som en femkant i form, er Capella den lyseste av disse stjernene. Rett sør for Capella er den nest lyseste stjernen, El Nath. Ved å sikte kikkert mot El Nath, gå nord omtrent en tredjedel avstanden mellom de to og nyt alle stjernene! Du vil merke to veldig iøynefallende klynger av stjerner i dette området, og det gjorde Le Gentil i 1749.
Kikkert vil avsløre paret i det samme feltet, og også teleskoper som bruker lavest effekt. Den svakeste av disse er M38 (RA 05 28 43 des +35 51 18), og den vil se vagt korsformet ut. Omtrent 4200 lysår unna, vil de rundt 100 svake medlemmene kreve større blenderåpning for å løse seg.
Omtrent 2,5 grader mot sørøst (RA 05 36 12 desember +34 08 24) vil du se den mye lysere M36. Enklere løst i kikkert og små omfang, er denne ‘juvelkassen’ ’galaktiske klyngen ganske ung og omtrent 100 lysår nærmere!
Søndag 6. desember 2009 - I dag noterer vi fødselen i 1848 på denne datoen til Johann Palisa. Han oppdaget 122 asteroider med en 600 refraktor, og alle var visuelle observasjoner. Sjekk ut noen asteroider selv de neste dagene når de nærmer seg lett bemerkede objekter. Du vil fremdeles finne asteroiden Psyche i nærheten av Jupiter!
Månen vil være med om kort tid, men vi har fremdeles tid til å sette oss inn omtrent halvveis mellom Theta Aurigae og El Nath. Studieobjektet vårt vil være den åpne klyngen M37 (RA 05 52 19 des + 32 33 12).
Tilsynelatende oppdaget av Messier selv i 1764, denne galaktiske klyngen vil fremstå som nesten nebula-aktig for kikkert og veldig små teleskoper, men kommer til perfekt oppløsning med større instrumenter. Cirka 4.700 lysår unna og spenner over enorme 25 lysår, blir M37 ofte regnet som den fineste av de tre åpne klyngene i Aurigan for større omfang. Denne tilbyr vakker oppløsningsevne og inneholder rundt 150 medlemmer ned til størrelsesorden 12 og har en total befolkning på over 500.
Hva gjør det unikt? Når du ser, vil du merke tilstedeværelsen av flere røde giganter. For det meste er åpne klynger sammensatt av stjerner som er omtrent på samme alder (vanligvis unge), men den lyseste stjernen i M37 ser oransje ut i fargen og ikke blå! Så hva skjer egentlig her? Tilsynelatende har noen av disse store, lyse stjernene utviklet seg mye raskere og forbruker drivstoffet sitt til en utrolig hastighet. Andre stjerner i denne klyngen er fremdeles ganske unge i kosmisk skala, men de forlot likevel ‘barnehagen’ samtidig! I teorien lar dette oss bedømme den relative alderen på åpne klynger. For eksempel er M36 rundt 30 millioner år gammel og M38 rundt 40, men tilstedeværelsen av de røde kjempene i M37 setter sin estimerte alder til 150 millioner år!
Kos deg i helgen og følg med på bortkommen medlemmer av Geminid meteordusjen!
Denne ukens fantastiske bilder er (i rekkefølge etter utseende): NGC 752, M38 og M36 (kreditt — Palomar observatorium, med tillatelse fra Caltech), Johann Palisa (historisk bilde) og M37 (kreditt — NOAO / AURA / NSF). Vi takker så mye!
