For bare to uker siden, NASA Interiørutforskning ved bruk av seismiske undersøkelser, geodesi og varmetransport (InSight) lander rørte ned på overflaten til Mars. I timene som fulgte fikk misjonskontrollører ved NASA-JPL bekreftelse på at lander hadde satt ut sine solarrays og begynte vitenskapelige operasjoner.
Og i det som garantert vil være en godbit for entusiaster for romfartssøk, ga landeren nylig den første opplevelsen av hvordan det "høres ut" å være på Mars. Lydene ble fanget av en lufttrykksensor inne i lander og seismometerinstrumentet som venter på utplassering til overflaten. Sammen registrerte de den lave rumble forårsaket av marsvind som blåste rundt landerens beliggenhet 1. desember.
Disse to sensorene registrerte vinden på forskjellige måter. Lufttrykksføleren, som vil samle inn meteorologiske data som en del av Hjelpelastesensorsubsystemet (APSS), registrerte disse luftvibrasjonene direkte. Seismometeret registrerte derimot vibrasjonene forårsaket av vinden som beveget seg over romfartøyets solcellepaneler.
Vindene det tok seg blåste fra nordvest til sørøst med en hastighet på mellom 5 og 7 meter per sekund (25,2 km / t; 15,66 mph). Retningen til disse vindene var i samsvar med støv djevelen striper som ble observert fra bane rundt landingsområdet. Som Bruce Banerdt, hovedetterforskeren av Innsikt oppdrag, heter det i en fersk pressemelding fra NASA:
“Det var en uplanlagt godbit å fange denne lyden. Men en av tingene vårt oppdrag er dedikert til er å måle bevegelse på Mars, og det inkluderer naturlig nok bevegelse forårsaket av lydbølger. ”
Denne uplanlagte hendelsen er bare begynnelsen for InSights seismometer, som er kjent som Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS). Om noen uker vil dette instrumentet bli distribuert til overflaten av landerens robotarm. Når den først er der, vil den begynne å registrere vibrasjonsdata for å avgjøre om lydbølger under overflaten er et resultat av "skjelv" eller påvirkningshendelser.
Målet med SEIS-instrumentet er å se om skjelvinger har en lignende effekt på Mars som de gjør på Jorden. Den vil også bruke disse vibrasjonsdataene for å lære mer om Røde Planets interiørstruktur. Forskere håper at dette vil belyse dannelsen og evolusjonen av terrestriske planeter (aka steinete) i vårt solsystem, som inkluderer Jorden.
SEIS består faktisk av to sensorer, hvorav den ene er utviklet av det franske romfartsorganisasjonen (CNES) og vil registrere vibrasjoner når SEIS-instrumentet er plassert på overflaten. Den andre er en kort periode (SP) sensor (utviklet av Imperial College London med elektronikk fra Oxford University) som vil forbli på dekket til lander og registrere vibrasjoner i det nedre området for menneskelig hørsel (nesten 50 hertz).
Som Tom Pike, en Innsikt vitenskapsteammedlem og sensurdesigner ved Imperial College London, forklarte:
“InSight-landeren fungerer som et gigantisk øre. Solcellepanelene på landerens sider reagerer på trykksvingninger i vinden. Det er som InSight kaster ørene og hører Mars-vinden slå på den. Når vi så på retningen til landingsvibrasjonene fra solcellepanelene, stemmer det med den forventede vindretningen på landingsplassen vår. ”
Hver for seg registrerer APSS endringer i trykket direkte fra Mars 'tynne atmosfære og er i stand til å oppdage vibrasjoner som er innenfor området for menneskelig hørsel (ca. 10 hertz). Det ovennevnte lydklippet er den uforandrede prøven som ble gitt ut av NASA mens den under ble hevet to oktaver og fremskyndet med en faktor 100 (som forskjøvet frekvensen) for å være mer synlig for det menneskelige øret.
I de kommende årene håper NASA å skaffe enda flere lyder fra Mars (og av bedre kvalitet) med distribusjonen av Mars 2020 rover. Denne siste roveren for å mase overflaten til Mars, har to mikrofoner som en del av sin vitenskapelige suite, hvorav den første vil gi den første innspillingen av hvordan det høres ut til å lande på Mars.
Det andre er en del av roverenes SuperCam-pakke med fjernfølende instrumenter, som inkluderer en 1064-nm rød laser kjent som Laser-Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS) instrument. Når denne laseren brukes til å zappe forskjellige materialer, vil SuperCams mikrofon spille inn lyden og hjelpe roveren til å identifisere materialenes komposisjoner basert på frekvensendringen.
Inntil da representerer InSights innspillinger det første eksemplet på hvordan det høres ut som på Mars. NASA holdt en medietelefonkonferanse for å diskutere innspillingen av disse lydene, som fant sted den 7. desember, klokka 12:30. EST (09:30 PST). Du kan ta replayet nedenfor:
