[/ Caption]
Hubble-romteleskopet har avdekket en sterk ny bevisstrekning for at galakser er innebygd i glorie av mørk materie. Ved å se på Perseus-galakse-klyngen oppdaget Hubble et stort antall små galakser som har holdt seg intakte mens større galakser rundt dem blir revet fra hverandre av tyngdekraften fra andre galakser. "Vi var overrasket over å finne så mange dverggalakser i kjernen av denne klyngen som var så glatte og runde og ikke hadde bevis på noen form for forstyrrelse," sa astronom Christopher Conselice fra University of Nottingham, Storbritannia, og leder for teamet som gjorde observasjoner fra Hubble. “Disse dvergene er veldig gamle galakser som har vært i klyngen i lang tid. Så hvis noe skulle forstyrre dem, ville det skjedd nå. De må være veldig, veldig mørkstoff-dominerte galakser. ”
Observasjoner fra Hubbles Advanced Camera for Surveys oppdaget 29 dverg elliptiske galakser i Perseus Cluster, som ligger 250 millioner lysår unna og en av de nærmeste galakse klyngene på jorden. Av disse galaksene er 17 nye funn.
Kosmologer anslår at mørk materie utgjør 23 prosent av all energi i kosmos. En like mystisk “mørk energi”, som skiller galakser fra hverandre, antas å ta opp ytterligere 73 prosent. Den vanlige saken som vi kan se antas å representere bare fire prosent av universets totale masse.
Fordi mørk materie ikke kan sees, oppdaget astronomer sin tilstedeværelse gjennom indirekte bevis. Den vanligste metoden er ved å måle hastighetene til individuelle stjerner eller grupper av stjerner når de beveger seg tilfeldig i galaksen eller når de roterer rundt galaksen. Perseus Cluster er for langt unna for at teleskoper kan løse individuelle stjerner og måle bevegelsene deres. Så Conselice og teamet hans avledet en ny teknikk for å avdekke mørk materie i disse dverggalakseene ved å bestemme det minste ekstra massebidraget fra mørk materie som dvergene må ha for å beskytte dem mot å bli forstyrret av det kraftige, tidevannsdraget fra tyngdekraften.
Dverggalaksen kan ha en enda større mengde mørk materie enn spiralgalakser. "Med disse resultatene kan vi ikke si om mørkstoffinnholdet i dvergene er høyere enn i Melkeveis galaksen," sa Conselice. "Det faktum at spiralgalakser blir ødelagt i klynger, mens dvergene ikke er det, antyder at dette faktisk er tilfelle."
Men disse nye bildene gir bevis på at de uforstyrrede galakene er omsluttet av en "pute" av mørk materie som beskytter dem mot å bli revet i stykker.
Kilde: HubbleSite
