Den første noensinne Vesta Vista som ble sluppet fra protoplanetenes bane, har blitt overført tilbake gjennom 117 millioner mil med plass til ivrige øyne som venter på jorden. Selv om Vesta hadde blitt observert av teleskoper på jorden og i verdensrommet i mer enn to århundrer siden oppdagelsen, var det bare knappe detaljer på overflaten som kunne sees frem til i dag.
NASAs Dawn-romfartøy tok det nye bildet av den gigantiske asteroiden Vesta den 17. juli - forbedret versjon vist ovenfor - mindre enn to dager etter å ha gjort romhistorie som den første sonden noensinne som kom inn i bane om et objekt i Asteroid-beltet. Teamet ga også sitt første 3 D-bilde av Vesta. Les min orbital fangehistorie her og se det originale NASA-bildet nedenfor.
"Jeg synes det er virkelig spennende å gjøre det som var mer enn en uklar klatt i to århundrer, til en fascinerende fremmed verden," sa Dawn Chief Engineer Marc Rayman i et nytt innlegg i baneintervju med Space Magazine.
Vesta er 530 kilometer i diameter og den nest mest massive gjenstanden i Asteroidebeltet mellom Mars og Jupiter.
"Og jo nærmere Dawn kommer til Vesta, jo mer eksotiske og spennende blir bildene!", La Rayman til.
Dawn ble fanget i bane i en høyde av 16.000 km (16.000 km) klokken 13.00 EDT den 16. juli ifølge Rayman, fra Jet Propulsion Lab i Pasadena, California, og er nå sakte synkende i løpet av de neste ukene.
"Romskipet forblir sunt, og spiralen vår til Vesta går bra," sa Rayman til meg.
Det nye bildet fra bane er nesten sentrert på sørpolen som fikk en ødeleggelse av kosmisk kollisjon for et år siden. Den eksplosjonen sendte store mengder ejecta strømming ut, inkludert mot Jorden. Cirka 5% av alle kjente meteoritter stammer fra Vesta.
"Sørpolen er en svulmende funksjon på bildene," sa professor Chris Russll, Dawns forskningsprinsipper for UCLA i et intervju.
“Polet er ikke sentrert om denne funksjonen, men er i nærheten av den. Vi har ikke avsluttet vår bestemmelse av polet, men er nær et "endelig" svar. Vi gjør ingen tolkninger på dette tidspunktet, fordi den større oppløsningen som kommer, vil gjøre alle dagens spekulasjoner feil, "uttalte Russell.
I begynnelsen av august vil Dawn forsiktig ha blitt dyttet inn i sin opprinnelige vitenskapelige observasjonsbane i en høyde på omtrent 1700 mil over den arrete overflaten til nyoppdagede fjell, kratre, riller, arr og mer.
I tilnærmingsfasen vil Dawn-teamet utføre flere oppgaver med sine ombord-systemer og tre vitenskapelige instrumenter; inkludert søk etter mulige måner, observere Vestas fysiske egenskaper og innhente kalibreringsdata.
Men ikke forvent en kontinuerlig strøm av nye bilder, ifølge Russell.
”Vi vil ikke ha en jevn strøm av bilder før vi er i et av våre
tre vitenskapsfaser, ”fortalte Russell. “Når vi er i transitt fra et sted til et annet, skyver vi, stopper, svinger, bilde, svinger, sender, svinger, skyver og gjentar flere dager senere. All tid som ikke brukes, blir tatt tid fra vitenskapen senere.
"Det neste bildet skal etter planen klikkes lørdag 23. juli."
Vi vil lære mye mer på neste pressekonferanse som planlegges å finne sted mandag 1. august fra JPL.
Dawn vil tilbringe ett år i bane rundt Vesta og samle kartleggingsbilder med høy oppløsning, bestemme den kjemiske sammensetningen og måle dens tyngdekraftfelt. Deretter vil den skyte av ionetrusterne sine for å skyve sonden til en annen destinasjon, dvergplaneten Ceres, som ankommer i februar 2015.
Asteroide beltet er en av de siste uutforskede regionene i solsystemet vårt.
"Vi begynner studien av uten tvil den eldste eksisterende overflaten i solsystemet," utdyper Russell i en uttalelse fra NASA. “Denne regionen av rommet har blitt ignorert i altfor lang tid. Så langt avslører bildene som hittil er mottatt en kompleks overflate som ser ut til å ha bevart noen av de tidligste hendelsene i Vestas historie, samt loggført angrepet som Vesta har lidd i de mellomliggende ålene. "
Les de tidligere funksjonene mine om Dawn
Daggry overgår de villeste forventninger som det første romfartøyet noensinne har gått i bane rundt et Protoplanet - Vesta
Dawn Closing in on Asteroid Vesta as Views Exceed Hubble
Dawn begynner tilnærming til Asteroid Vesta og klikker første bilder
Revolutionary Dawn Closing in on Asteroid Vesta with Opened Eyes
