Som vi rapporterte i går, snappet en amatørastronom ut bevis for en innvirkning på Jupiter. Og Anthony Wesley har nå gjort den største observasjonen av sitt liv.
"Det føles fortsatt veldig surrealistisk akkurat nå," sa han til Space Magazine. ”Jeg antar at det vil ta litt tid å virkelig synke inn (ordspill ment). Jeg antar at det viser at utholdenhet og mange timer i omfanget til slutt lønner seg. ”
Infrarødt teleskopanlegg på toppmøtet i Mauna Kea, Hawaii, har avbildet den sørpolare regionen Jupiter, og bekreftet virkningen, som skjedde 19. juli. Nye infrarøde bilder viser det sannsynlige påvirkningspunktet, med et synlig mørkt "arr" og lyst opphus partikler i den øvre atmosfæren påvist i nesten-infrarøde bølgelengder, og en oppvarming av den øvre troposfæren med mulig ekstra utslipp fra ammoniakkgass påvist ved midt-infrarøde bølgelengder.
Anthony sa at bildebehandling Jupiter har vært hans viktigste lidenskap siden 2004. "Det er et så dynamisk system at hvert bilde jeg tar viser noe nytt og annerledes," sa han, "Det får meg til å komme tilbake år etter år, med større og bedre utstyr hver gang . Jeg hadde aldri forventet å se noe lignende selvfølgelig, men selv den rutinemessige avbildningen av Jupiters stormsystemer kan avsløre en enorm mengde detaljer. "
Anthony sa at dette er et av områdene der amatører kan gi et betydelig bidrag til vitenskapen. "Studiet av planetarisk atmosfære er et veldig varmt tema for øyeblikket, og ingen steder er dynamikken tydeligere enn på Jupiter," sa han. "Forskere kommer til å stole på amatørbilder av Jupiter for mye av deres data, forsterket av profesjonelle bilder når det virkelig skjer noe vesentlig som rettferdiggjør kostnadene ved bruk av større instrumenter."
"Det er viktig at amatører i hvert av de siste tre årene har gjort de første funnene av nye funksjoner i den joviske atmosfæren, fargeendringen på den tidligere hvite ovale BA til rød i 2007 av Chris Go fra Filippinene, dannelsen av en annen ( mindre) rød flekk i fjor av meg selv, og deretter denne hendelsen i 2009. I alle tilfeller ble amatørarbeidet fulgt opp med bilder fra Hubble og andre store teleskoper. ”
Denne nye innvirkningen skjedde nøyaktig 15 år etter de første innvirkningene fra kometen Shoemaker-Levy 9, og da feiringen av Apollo 11-månelandingene fant sted.
Glenn Orton, en forsker ved JPL og teamet hans med astronomer sparket i utstyr tidlig på mandag morgen og sluttet ikke å spore planeten. De laster ned data nå og jobber for å få ekstra observasjonstid på dette og andre teleskoper.
“Vi var veldig heldige som fikk se Jupiter på akkurat det rette tidspunktet, den rette timen, på høyre side av Jupiter for å være vitne til hendelsen. Vi kunne ikke ha planlagt det bedre, ”sa han.
Det øverste bildet som ble tatt av det infrarøde teleskopanlegget, ble tatt på 1,65 mikron, en bølgelengde som er følsom for sollys reflektert fra høyt i Jupiters atmosfære, og det viser både det lyse sentrum av arret (nede til venstre) og rusk mot nordvest (øvre) venstre).
"Det kan være virkningen av en komet, men vi vet ikke helt sikkert ennå," sa Orton. "Det har vært en virvelvind av en dag, og dette på jubileet for jubilantene for Shoemaker-Levy 9 og Apollo er fantastisk."
Skomaker-Levy 9 var en komet som hadde blitt sett å bryte i mange stykker før brikkene traff Jupiter i 1994.
Kilder: JPL, e-postutveksling med Anthony Wesley
