Et uavhengig granskingsutvalg ser på hvorfor to europeiske navigasjonssatellitter er i feil baner etter lanseringen fra Fransk Guyana forrige uke.
Mens den første delen av oppskytningen gikk bra, sa tjenestemenn at telemetri fra satellittene viste at satellittene ikke var der de skulle være. Sonden pågår, men tjenestemenn mener den har sammenheng med et stadium av Soyuz-raketten som hevet satellittene ut i verdensrommet.
I følge de første analysene antas det å ha skjedd en anomali i flyfasen som involverte Fregat-øverste etappe, noe som førte til at satellittene ble sprøytet inn i en ikke-samsvarende bane, ”skrev lanseringsleverandøren Arianespace i en oppdatering lørdag (23. august). .
Samme dag la European Space Agency til at tjenestemenn ser på hvordan oppdraget vil bli berørt, om i det hele tatt.
Galileo-satellittene, den femte og sjette av stjernebildet, er ment å tjene som en del av en sky av navigasjonssatellitter som ville være et europeisk alternativ til USAs GPS-system. Tjenestemenn håper å sette i gang seks til åtte flere satellitter per år frem til 2017, da 24 satellitter og seks sikkerhetskopier vil være klare for full service.
Satellittene skulle være i en sirkulær bane, skrått 55 grader mot jordens ekvator og ha en maksimal orbitalradius (halv-hovedakse) på 29.900 km (18.579 miles). Telemetri viser nå at satellittene befinner seg i en ikke-sirkulær bane skråstilt på 49,8 grader, med en halv-hovedakse på 26.200 km (16.280 miles).
